La solicitud de Estados Unidos para que República Dominicana elimine los aranceles a las importaciones de arroz no es un hecho fortuito, sino el cumplimiento de un plazo fijado hace dos décadas dentro de los compromisos comerciales del país, afirmó la economista Ellen Pérez Ducy.
El especialista explicó que hace 20 años, cuando el país renegoció los términos de acceso aante la Organización Mundial del Comercio (OMC) Junto con otras cinco naciones, se concedió un período de gracia con el argumento de que el arroz es un alimento básico, que un arancel alto sería inflacionario y que los productores locales necesitaban tiempo para aumentar su eficiencia.
Fue en este escenario que la tasa, que originalmente debía reducirse del 99% a cero, se fijó temporalmente en el 20%.
Ellen Pérez Ducy economista dominicana
Estancamiento y avance productivo
Pérez Ducy señaló que, según datos de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), La productividad del arroz dominicano se mantuvo estancada al menos hasta 2013. Sin embargo, destacó que en la última década el sector registró mejoras significativas en sus costos de producción, acercándose a parámetros internacionales.
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Estas mejoras han consolidado a República Dominicana como el principal productor de arroz de la región del Caribe y Centroamérica, lo que modifica las condiciones en las que el sector enfrenta la apertura comercial.
Impacto del mercado y demanda regional.
Si bien la rebaja permite el ingreso de arroz estadounidense a menor precio -lo que podría captar una porción del mercado local-, Pérez Ducy sostuvo que la apertura arancelaria era un compromiso que debió haber sido previsto con suficiente antelación por parte de las autoridades y los sectores productivos.
Asimismo, el economista proyectó que el posible impacto en la comercialización interna podría verse amortiguado por la expansión de la demanda en el mercado haitiano, destino clave para el excedente y la comercialización del grano dominicano.
