WASHINGTON. AP
Estados Unidos utilizó decenas de aviones, cientos de tropas, Tecnología secreta de la CIA y una dosis de engaño para rescatar a dos miembros de la tripulación de un avión de combate derribado en las profundidades de Irán, una misión arriesgada que el presidente Donald Trump y sus principales asesores de defensa detallaron el lunes.
Las fuerzas estadounidenses rescataron al piloto pocas horas después de que el F-15E Strike Eagle cayera el jueves, enviando helicópteros, aviones de reabastecimiento de combustible y aviones de combate a Irán después de confirmar su ubicación, dijo Trump en una conferencia de prensa, describiendo la operación militar con detalles inusuales. El segundo aviador a bordo del avión, el oficial de sistemas de armas, fue rescatado dos días después.
Trump alardeó de los recursos militares desplegados y de la coordinación entre agencias estadounidenses para llevar a cabo la atrevida misión de recuperar tropas en territorio enemigo, y calificó de “un golpe de suerte” el derribo del avión por parte de los iraníes, después de que en un discurso retransmitido a nivel nacional la semana pasada dijera haber “derrotado y diezmado a Irán”.
La operación de búsqueda y rescate comenzó a la luz del día sobre Irán, con helicópteros y otros aviones volando a baja altura durante siete horas, “en ocasiones enfrentando fuego enemigo muy, muy intenso”, explicó Trump.
Un A-10 Warthog, el avión de ataque que era el principal responsable de mantener el contacto con el piloto del F-15 derribado en tierra, fue alcanzado por fuego enemigo mientras se enfrentaba a las fuerzas iraníes, dijo el general Dan Caine, presidente del Estado Mayor Conjunto.
El A-10 «no pudo aterrizar», dijo Caine a los periodistas, pero el piloto continuó luchando antes de volar a un país amigo y eyectarse. Fue rescatado rápidamente y se encuentra bien.
Después de rescatar al piloto del F-15, los helicópteros HH-60 Jolly Green II fueron “atacados por absolutamente todos los que tenían un arma de fuego ligera en Irán, y uno de los aviones, el que estaba detrás, recibió varios impactos”. Los tripulantes sufrieron heridas leves, añadió.
El rescate del piloto de combate, que volaba bajo el indicativo Dude-44 Alpha, se produjo antes de que los iraníes pudieran organizar una búsqueda exhaustiva por su cuenta, pero localizar y traer de regreso al oficial de sistemas de armas fue una tarea más complicada.
Un presentador de un canal afiliado a la televisión estatal iraní había estado instando a los residentes de la región montañosa del suroeste de Irán, donde cayó el combatiente, a que entregaran a los “pilotos enemigos” a la policía, y prometió una recompensa.
