Pregunta del lector: ¿Cuándo es perjudicial el estrés?
Respuesta del terapeuta: El estrés es perjudicial, es lo que se conoce como angustia.
El estrés es una respuesta a un evento amenazante, como cuando la vida de una persona está o se percibe que está en peligro. Se trata de una respuesta evolutiva de supervivencia que activa una serie de mecanismos para garantizar la huida o el ataque.
Esta respuesta es temporal y la persona recupera el equilibrio cuando se siente segura. Si el estrés es continuo y el cuerpo permanece en modo de supervivencia, la amígdala cerebral permanece hiperactiva.
Como dice la neurocientífica Ana Ibáñez, vivimos en la modernidad con un cerebro primitivo. Seguimos dando la misma respuesta que hace milenios.
¿Qué respuestas aparecen? El cerebro se centra en lo urgente, se envía más sangre a los músculos y se libera energía en forma de glucosa, y las pupilas se dilatan para centrarse en la amenaza percibida. También aparecen palpitaciones, sudoración, problemas de digestión, dificultad para respirar y alteraciones del sueño, entre otras manifestaciones.
La función ejecutiva, encargada de tomar decisiones racionales y mantener la calma, se ve afectada, ya que el cerebro se centra en la supervivencia.
El estrés negativo sostenido aumenta el riesgo de enfermedades físicas y psicológicas. Un estado de ansiedad también puede ser desencadenado por miedo, hipervigilancia, tensión y anticipación.
Si el cerebro ha sido programado para un estado continuo de activación, incluso sin estímulos externos, la respuesta biológica de emergencia continúa, se convierte en la norma y aparece la ansiedad.
Manejar el estrés es una tarea pendiente.
