Por Carlos RS Milani, Josué Medeiros y Mariana Castro
Brasil enfrenta un aumento alarmante de eventos climáticos extremos, cada vez más intensos, frecuentes y destructivos. En 2024, el país fue escenario de grandes desastres climáticos. En Rio Grande do Sul, las inundaciones entre abril y mayo afectaron a más de 875 mil personas, provocando numerosas muertes y pérdidas económicas a nivel local. En São Paulo, millones de personas se quedaron sin electricidad tras las fuertes lluvias. En Río de Janeiro, 100.000 personas se vieron afectadas por las inundaciones en enero. En el segundo semestre, la sequía récord en la Amazonía y los incendios forestales en el Centro-Oeste, Norte y Sudeste cubrieron de humo el 60% del territorio nacional en septiembre, agravando los problemas ambientales y de salud pública.
Esta serie de eventos no es aislada: en 2023 ya se habían registrado lluvias torrenciales en São Paulo y Rio Grande do Sul, además de olas de calor históricas. Lo que antes podía interpretarse como una excepción, ahora se presenta como una regla.
Esta realidad fue documentada en una investigación realizada por el Observatorio Interdisciplinario de Cambio Climático (OIMC) de la UERJ y el Observatorio Político y Electoral (OPEL), vinculado a la UFRJ y la UFRRJ, durante el primer semestre de 2024. Utilizando la metodología grupal focal puntos, la investigación, financiada por el Instituto Clima y Sociedad, analizó las percepciones de la población sobre la crisis climática en seis ciudades brasileñas: Río de Janeiro, Duque de Caxias, Niterói (en el estado de Río de Janeiro), São Paulo, Diadema y Osasco (en São Paulo). Los resultados del estudio son muy reveladores.
En primer lugar, los participantes demostraron una amplia comprensión de la gravedad y el origen humano del cambio climático. Sin embargo, los sentimientos van desde el pesimismo y la impotencia, por un lado, hasta la disposición a actuar individualmente, por el otro. Las acciones mencionadas incluyen el ahorro de agua y el reciclaje, pero la confianza en las soluciones colectivas o en las políticas públicas se ve debilitada por un sentimiento de desilusión con el gobierno.
En segundo lugar, la investigación revela un reconocimiento generalizado de la gravedad del cambio climático y percepciones compartidas de que las personas más pobres son las más vulnerables a impactos como inundaciones, olas prolongadas y más frecuentes de calor extremo, sequías e incendios forestales. . Esta conclusión se deriva directamente de las experiencias de vida concretas de las personas entrevistadas, quienes relatan cómo los desastres climáticos ya afectan sus rutinas.
Sin embargo, la respuesta política y social a esta emergencia climática ha estado marcada por contradicciones. Brasil aún enfrenta el legado del desmantelamiento ambiental promovido por el gobierno de Jair Bolsonaro, que debilitó las instituciones y las políticas ambientales. Por su parte, el tercer gobierno de Lula intenta reconstruir este terreno institucional, adoptando medidas como la creación del Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático, la fundación del Ministerio de los Pueblos Indígenas y la confirmación de Brasil como anfitrión de la COP 30. en Belém, en 2025. Si bien estos esfuerzos representan un avance, conviven con tensiones internas en la coalición de gobierno y con presiones de sectores económicos vinculados a la agroindustria y la economía de los combustibles fósiles. Un ejemplo emblemático de esta presión es la propuesta de exploración petrolera en el Margen Ecuatorial Amazónico.
Esto nos lleva a un tercer resultado de esta investigación, que señala las limitaciones del Estado para generar respuestas efectivas. Mucha gente expresó su frustración por la falta de acciones concretas por parte de los gobiernos, especialmente en materia de prevención de desastres y adaptación al clima. Esta frustración se suma a una sensación de abandono, particularmente en las periferias urbanas, donde las condiciones estructurales precarias amplifican los impactos de los fenómenos climáticos extremos. El pesimismo sobre la capacidad del poder público para promover cambios reales es, en cierta medida, un reflejo de estos procesos de vulnerabilidad de individuos, clases y grupos sociales.
El predominio actual del pesimismo y el desamparo dificulta la construcción de una acción política más activa y comprometida, lo que requiere esfuerzos conjuntos de los gobiernos y la sociedad civil para crear estrategias que fortalezcan el sentido de pertenencia y la capacidad de acción colectiva. Es fundamental que las políticas climáticas sean más accesibles y conectadas con las realidades locales, reconociendo las particularidades de las periferias urbanas y las poblaciones jóvenes, que enfrentan desafíos específicos en la lucha contra los impactos climáticos.
Un cuarto resultado de la investigación tiene que ver con la confianza generalizada en la ciencia, como eje central para la producción de evidencia y la generación de insumos para la formulación de políticas públicas. A pesar del negacionismo oficial practicado durante el gobierno de Bolsonaro respecto del medio ambiente, el clima, las vacunas y la salud en general, los entrevistados muestran altos niveles de apoyo al desarrollo científico para enfrentar la emergencia climática.
Quinto, entre las políticas públicas destacadas en la investigación, la educación es vista como un campo político esencial para imaginar alternativas social, ambiental y económicamente sostenibles en Brasil. Al mismo tiempo, existe un escepticismo creciente respecto de la capacidad del gobierno y las empresas para comprometerse con procesos de transición energética justos.
Este contribución de la OIMC y OPEL confirma que, en la percepción de muchos brasileños, la emergencia climática dejó de ser un problema de un futuro lejano para convertirse en una realidad presente que redefine las condiciones de vida de millones de personas. El desafío brasileño, por tanto, es inmenso. La transición hacia un nuevo modelo de desarrollo, que abarque producción, circulación y consumo, no puede limitarse a discursos o medidas simbólicas, ni inspirarse en experiencias pasadas de desarrollismo depredador que reproduce la injusticia.
Las consecuencias de la emergencia climática exigen acciones innovadoras, audaces, concretas y justas que confronten los intereses de los sectores poderosos y construyan alternativas reales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, preservar los biomas, garantizar los derechos humanos y proteger a las poblaciones más vulnerables. vulnerables, compuestos en su mayoría por gente negra y pobre.
La emergencia climática ya es una fuerza que redefine el presente y exige respuestas inmediatas que no se basen en juegos de suma cero entre protección ambiental y desarrollo. Planificar hoy con miras al futuro es una necesidad urgente. En Brasil, esto implica no sólo enfrentar los desastres acumulados, sino también transformar radicalmente las bases de su economía política, su modelo de desarrollo y sus políticas ambientales, energéticas y climáticas.
Carlos RS Milani. Profesor Titular de Relaciones Internacionales del IESP-UERJ, Coordinador del Observatorio Interdisciplinario de Cambio Climático y Senior Fellow del CEBRI.
Josué Medeiros: Profesor de la UFRJ y de la UFRRJ, Doctor en Ciencia Política por el IESP-UERJ.
Mariana Castro: Estudiante de Doctorado en Ciencia Política del IESP-UERJ, investigadora del Observatorio Interdisciplinario de Cambio Climático y del Laboratorio de Análisis Político Mundial.
Puedes leer: Tres muertos en un tiroteo en una escuela en Wisconsin, EE.UU.
