El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, prohibió el lunes nuevas perforaciones de petróleo y gas en una vasta zona de aguas costeras, semanas antes de que Donald Trump, partidario de aumentar la producción de combustibles fósiles, regrese a la Casa Blanca.
La prohibición cubre toda la costa atlántica y el este del Golfo de México, las costas del Pacífico frente a California, Oregón y Washington, así como una parte del mar de Bering frente a Alaska, según un comunicado de la Casa Blanca.
La decisión protege más de 253 millones de hectáreas (670 millones de acres) de aguas.
«A medida que la crisis climática continúa amenazando a las comunidades de todo el país y hacemos la transición hacia una economía de energía limpia, es hora de proteger estas costas para nuestros hijos y nietos», dijo Biden en un comunicado, menos de 15 días después de dejar el poder.
«A medida que equilibramos los múltiples usos y beneficios del océano de los Estados Unidos, tengo claro que el potencial relativamente mínimo de combustibles fósiles en las áreas que estoy desmantelando no justifica los riesgos ambientales, de salud pública y económicos que resultarían de nuevos arrendamientos y perforación.» », añadió.
La prohibición no tiene fecha de finalización y su revocación podría resultar compleja desde el punto de vista jurídico.
Pero no imposible, según Trump, dispuesto a derribarlo.
«Es ridículo. Lo cancelaré inmediatamente. (…) Tengo derecho a levantar la prohibición inmediatamente”, una vez asuma el cargo, dijo el magnate republicano en una entrevista radiofónica.
Biden tomó esta medida en virtud de la Ley de Tierras de la Plataforma Continental Exterior de 1953, que otorga al gobierno federal autoridad sobre la explotación de los recursos marítimos.
Sin embargo, la ley no prevé expresamente que los presidentes revoquen unilateralmente una prohibición de explotación sin pasar por el Congreso.
Durante su campaña, Trump se comprometió a «liberar» la producción nacional de combustibles fósiles con el objetivo de reducir el costo del gas, a pesar de que el país ya registra tasas de extracción récord.
Después de que los medios estadounidenses anunciaran la medida la semana pasada, la próxima secretaria de prensa designada de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, denunció «una decisión vergonzosa diseñada para vengarse políticamente del pueblo estadounidense que dio al presidente Trump el mandato de aumentar las perforaciones y bajar los precios del gas».
Las ONG ambientalistas acogieron con agrado la decisión.
«¡Es una victoria oceánica épica!» dijo Joseph Gordon, director de clima y energía de Oceana.
«Nuestras preciosas comunidades costeras están ahora protegidas para las generaciones futuras», añadió.
Por su parte, la Casa Blanca aseguró que con esta decisión “el presidente Biden ha conservado más de 670 millones de acres de tierras, aguas y océanos de Estados Unidos, más que cualquier presidente en la historia”.
La medida se suma a una serie de acciones de política climática de último minuto por parte de la administración Biden antes del regreso de Trump a la Casa Blanca.
