Jane Doe, una mujer que afirma haber trabajado en Harrods a mediados de la década de 1990, presentó una demanda devastadora esta semana en un tribunal de Connecticut. En la denuncia, que ya sacude tanto a Reino Unido como a Estados Unidos, la mujer afirma que fue «brutalmente violada y abusada» durante los años que trabajó en la emblemática tienda londinense, propiedad en aquel momento del fallecido magnate egipcio. Mohamed al-Fayed.
La víctima, que ha mantenido su nombre en el anonimato por miedo a represalias, sostiene que al empezar su trabajo como joven vendedora, fue rápidamente transferida al programa de formación ejecutiva de Harrods tras una entrevista con el propio Al-Fayed. A partir de entonces, su vida se convirtió en una pesadilla de abusos y manipulación. “No pudo escapar”, dice el documento presentado por sus abogados.
La demanda establece detalles de la presuntos abusos y encubrimientos eso estaría arraigado en la cultura laboral de Harrods bajo la dirección de Al-Fayed. El comunicado menciona un traslado en helicóptero privado desde Harrods y vuelos en el avión de la compañía, en el que Doe afirma haber sido objeto de trata y violencia sexual. Además, señala que la obligaron a someterse a un examen médico, incluida una prueba de VIH. Sugiere que cada aspecto de su día fue observado, sin que Doe pudiera objetar: bajo amenazas de represalias y una acuerdo de confidencialidad que la ató al silencio incluso frente a las autoridades, denunció Los New York Times.
Mohamed al-Fayed y su imperio minorista
Para Mohamed al-Fayed, Harrods era mucho más que una tienda de lujo. Era su símbolo de poder y prestigio en el Reino Unido, país en el que quería abrirse camino hacia las altas esferas. Nacido en Egipto y conocido por su personalidad excéntrica, Al-Fayed compró Harrods en 1985 con sus hermanos, Ali y Salah Fayed. Durante las décadas que lo dirigió, hasta que vendió el negocio en 2010, consolidó su figura en la sociedad británica y su vinculación con la realeza; su hijo Dodi al-Fayed tuvo una aventura con princesa dianay ambos murieron en el fatídico accidente de 1997 en Parísun acontecimiento que para Mohamed al-Fayed siempre estuvo envuelto en teorías conspirativas.
El viernes pasado, la policía de Londres pidió a su organismo de supervisión que examinara las quejas sobre su manejo de las investigaciones sobre presuntos abusos sexuales por parte de Al-Fayed.
«En las últimas semanas, dos víctimas han expresado su preocupación por la forma en que se han manejado sus testimonios, y es totalmente apropiado que la OIPC evalúe estas acusaciones», dijo Stephen Clayman, del equipo especializado en delitos del Ministerio de Justicia.
La Policía Metropolitana de Londres dijo que estaba «examinando activamente 21 testimonios presentados antes de la muerte». [en agosto de 2023] de Mohamed Al Fayed para determinar si se pueden tomar medidas de investigación adicionales o si hay cosas que se podrían haber hecho mejor”.
Más de 400 mujeres y testigos denunciaron abusos sexuales por parte de Mohamed Al Fayed en las últimas seis semanas, fallecido en agosto de 2023 a la edad de 94 años.
Los testimonios fueron presentados tras la emisión en septiembre de un documental del bbc en el que se denunciaron múltiples violaciones y agresiones sexuales por parte del empresario egipcio. El grupo “Justicia para los Sobrevivientes de Harrods” dijo que había recibido 421 quejas, principalmente
Ali Fayed y su complicidad
El impacto de la demanda no sólo alcanza a Mohamed al-Fayed, sino también a su hermano Ali Fayedex director de Harrods y actual presidente de Turnbull y Asseruna sastrería británica que abastece a la realeza. Jane Doe y su equipo legal, dirigido por el abogado Linda Cantanteargumentan que Ali tiene “conocimientos únicos y esenciales” sobre los actos cometidos en Harrods, que habrían sido encubiertos sistemáticamente por la administración. Doe menciona que Ali bromeó sobre su trabajo y que incluso lo escuchó haciendo arreglos para que otras mujeres estuvieran disponibles para él en Londres.
La solicitud al tribunal de Connecticut no busca acusar directamente a Ali Fayed, sino obtener información crucial para una demanda que Doe quiere presentar en el Reino Unido. Según sus declaraciones, Ali estaba al tanto de la trata de mujeres y los abusos perpetrados por su hermano, y “posee pruebas críticas sobre la dirección y el conocimiento de un plan de trata que hirió irrevocablemente a más de cien mujeres”. Si la petición tiene éxito, un juez podría obligar a Ali Fayed a testificar y entregar documentos relacionados con el caso, documentos que podrían ser devastadores para la imagen de la familia Fayed y de Harrods.
Harrods, que pasó a nuevas manos en 2010, ha tratado de distanciarse de las acusaciones de abuso durante el gobierno de Al-Fayed. En septiembre, tras la emisión de un documental del bbc en el que 20 ex empleados denunciaron abusos a manos del ex propietario, la empresa emitió un comunicado lamentando el dolor de las víctimas y reconociendo que no había protegido a sus empleados. Desde entonces, la tienda lanzó un programa de compensación para sus ex trabajadores, pero las acusaciones continúan aumentando.
Por su parte, la empresa Turnbull y AsserCuando fue contactado para pedir una declaración, declinó comentar directamente sobre las acusaciones contra su presidente, Ali Fayed, aunque aclaró que remitirían el asunto a su equipo. Las reacciones públicas han sido intensas: en el contexto del movimiento #Yo también y revelaciones sobre otras figuras influyentes involucradas en el tráfico sexual, este caso ha reavivado la ira y el escrutinio en torno a las prácticas de figuras poderosas que, según los críticos, han evadido la justicia hasta ahora.
