Horas después de que se supiera que Payne se había caído del balcón de un hotel en Buenos Aires, sus fanáticos y colaboradores compartieron su conmoción y dolor.
El mundo del pop luchaba el jueves por aceptar la muerte de Liam Payne, de 31 años, quien saltó a la fama como miembro de la banda británica One Direction. Payne murió el miércoles tras caer desde el balcón de un hotel en Argentina.
Los fanáticos se reunieron afuera del hotel de Buenos Aires donde se hospedaba Payne para llorar su muerte, incluso cantando éxitos de One Direction, mientras muchos publicaban homenajes y recuerdos en las redes sociales.
Algunas de las estrellas más importantes de la música pop hicieron lo mismo. Charlie Puth, cantante y compositor pop, publicó en Instagram que estaba «conmocionado» por la noticia. Payne fue “uno de los primeros artistas importantes con los que trabajé. «No puedo creer que se haya ido», añadió Puth.
«Las palabras no pueden expresar las emociones que estamos sintiendo colectivamente en este momento», escribieron los Backstreet Boys en X, y agregaron que «nuestros corazones están con la familia, los amigos y los directores de Liam en todo el mundo».
«La vida es corta y frágil», escribió en las redes sociales el DJ alemán Zedd, quien lanzó la canción «Get Low» con Payne en 2017. «RIP Liam… No puedo creer que esto sea real…»
La reacción fue especialmente fuerte en el Reino Unido, donde Payne construyó su carrera. Entre quienes expresaron sus condolencias en las redes sociales se encontraban la escuela de su infancia y el West Bromwich Albion, el equipo de fútbol del que Payne era fanático.
Payne audicionó por primera vez como solista en el concurso británico The X Factor en 2008, pero tuvo éxito cuando regresó en 2010, a pesar de que el grupo quedó en tercer lugar. El ejecutivo musical y personalidad televisiva Simon Cowell creó One Direction al reunir a Payne con Harry Styles, Niall Horan, Zayn Malik y Louis Tomlinson.
En 2011, el sencillo debut de One Direction, «What Makes You Beautiful», alcanzó el puesto número 4 en la lista Hot 100 de Billboard. El grupo lanzó cinco álbumes y se convirtió en una de las boy bands más importantes de principios de la década de 2010. En 2015, One Direction anunció que se tomarían un descanso de actuar juntos y el grupo se separó oficialmente un año después.
Hasta el jueves por la mañana, ninguno de los excompañeros de Payne había reaccionado públicamente a la noticia de su muerte, y sus representantes no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios. Un representante de Cowell tampoco respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
Pero en Instagram, la madre de Styles, Anne Twist, publicó una foto de un emoji de corazón roto, con la leyenda «Yo era sólo una niña…».
Alex Marshall es un periodista cultural europeo radicado en Londres. Más de Alex Marshall
Claire Moses es reportera del Times en Londres y se centra en la cobertura de noticias de última hora y tendencias. Más de Claire Moses
