Ha pasado más de un siglo desde Uruguay no hay Navidad. Lo que se celebra en cambio es el «día de la familia»: cenan juntos y también hay regalos para los niños debajo del árbol, aunque el día es de carácter profano.
La fecha, por ser festividad religiosa, fue eliminada del calendario oficial. Igual que el 6 de enero, Día de los Reyes Magos, que fue sustituido por el «Día del Niño», o Semana Santa. Por otro lado, lo que se celebra a principios de marzo es la semana del turismo.
Entre los siglos XIX y XX, Uruguay adoptó una serie de medidas laicas, como la obligatoriedad del matrimonio civil antes de la celebración de la ceremonia religiosa.
También se retiraron las cruces de los hospitales o escuelas y de la educación religiosa en las escuelas públicas.
La ley que ‘anuló’ la Navidad data de 1919, y anuló todas estas conmemoraciones religiosas.
La decisión fue polémica, ya que en América Latina hay mucha tradición católica. Uruguay es uno de los que tiene menor tradición religiosa. El 40% de los ciudadanos dicen no ser creyentes.
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