Nueva York. Este martes se cumplen 10 años de la muerte de Príncipeel artista estadounidense que redefinió el pop, el soul, el rock y el funk, y que fue encontrado muerto en 2016 en su estudio de Paisley Park, Minnesota, tras una sobredosis accidental de fentanilo.
Su muerte, a los 57 años, conmocionó a la industria musical y a varias generaciones de fans que crecieron con un artista inclasificable, capaz de moverse con naturalidad entre géneros y que llegó a cambiar su nombre por un símbolo impronunciable durante su pelea con Warner, la discográfica con la que debutó en 1981.
La causa de su muerte también lo colocó en el centro del debate sobre la crisis de opioides en Estados Unidos, un fenómeno que no ha dejado de crecer en la última década.
Prince, que sufría de dolor físico crónico, dependía de opioides y, según las autoridades, probablemente tomaba pastillas falsificadas que parecían medicamentos comunes pero que contenían fentanilo.
Hoy en día, la figura de Prince no sólo sigue siendo relevante, sino que ha ganado peso y su influencia es objeto de acalorados debates en las redes sociales, como los del productor Rick Beato, que le ha calificado como un genio y «uno de los pocos artistas capaces de dominar todos los aspectos de la creación musical con un nivel excepcional de talento y control creativo».
Autor de un lenguaje musical propio en el que los géneros se diluían y las etiquetas de poco servían, Prince dejó para la historia un disco, ‘Purple Rain’ (1984), que le catapultó al estrellato mundial y le permitió construir una carrera irrepetible, marcada por la experimentación y las constantes reinvenciones.
Prince, o ‘El artista anteriormente conocido como Prince’, como fue conocido entre 1993 y 2000, defendió el control sobre su obra hasta el punto de mantener un largo y espinoso conflicto con Warner, y sólo recuperó su nombre artístico original una vez finalizado su contrato con la discográfica.
El amplio catálogo del artista, que incluye 39 álbumes de estudio, sigue siendo objeto de reediciones, recopilaciones y ediciones póstumas de su archivo personal, una vez estabilizada la gestión de su legado tras años de disputas entre hermanos, medios hermanos y administradores de su patrimonio.
Príncipe
El legado del mito
Una década después, la popularidad digital de Prince sigue intacta, y algunos de sus vídeos han acumulado millones de visualizaciones en YouTube, especialmente su icónico solo de guitarra al final de ‘While My Guitar Gfully Weeps’, de George Harrison, durante la ceremonia del Salón de la Fama del Rock & Roll de 2004, una de sus actuaciones más celebradas y considerada una de las grandes joyas de la música en directo.
Más allá de la música, Prince también se consagró como un icono gracias a su particular estética, marcada por el color morado y una imagen andrógina que rompió códigos en la industria musical de los años ochenta, convirtiéndolo en un referente de la cultura popular.
Su legado sigue muy presente en Minneapolis (Minnesota), donde nació y desarrolló gran parte de su carrera. Allí, Paisley Park acoge actualmente visitas guiadas, proyecciones de conciertos y sesiones musicales con material de archivo del artista mientras continúan los homenajes en emisoras de radio y plataformas digitales a la espera de una gran celebración oficial prevista para junio.
Uno de los actos centrales será un ‘sing-along’, un homenaje participativo inspirado en el que tuvo lugar en 2016 tras su muerte, cuando la afición de la ciudad salió a la calle y entonó espontáneamente sus canciones.
Prince también se ganó el reconocimiento de músicos de diferentes generaciones como The Weekend, St. Vincent y HER. Incluso la cantante Beyoncé dijo tras su muerte que «siempre inspiró a todos» y Bruno Mars lo definió como su «héroe» porque «abrió el camino a artistas que podían cantar, componer, producir y dominar el escenario al mismo tiempo».
La revista Rolling Stone ha señalado en varias retrospectivas que Prince fue «uno de los artistas más innovadores de la era moderna del pop», mientras que Pitchfork lo ha descrito como «una figura central en la reinvención del funk y el pop contemporáneo».
Y su peculiar forma de entender la música, como un espacio sin fronteras de género ni formato, sigue presente en los artistas que la ven como un referente de independencia creativa. Como resumió Lenny Kravitz, «Prince lo cambió todo. Hizo posible que los artistas fueran completamente libres».
Príncipe
