Guayaquil (Ecuador).- Europa es uno de los mayores consumidores de plátanos del mundo, con una media de 14 kilos por persona al año, y su mayor proveedor es América Latina, cuyos principales productores denuncian que en los supermercados europeos hay una guerra de descuentos que no respeta los precio justo. del producto.
Lo venden por debajo de su valor real, dicen, sin que esto refleje sus esfuerzos por cumplir con las regulaciones, lograr certificaciones y pagar salarios dignos. Recientemente, la Fuerza de Tarea Conjunta Latinoamericana, que está integrada por los gremios exportadores de banano de Colombia, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, Perú y República Dominicana, denunció que la cadena de supermercados alemana Lidl vendía banano de origen latinoamericano a 0,89 euros. por kilo, casi un euro por debajo de sus competidores.
Otros supermercados europeos también lo venden actualmente a 0,99 euros el kilo, un 32% de descuento sobre su precio habitual de 1,47 euros el kilo. Para José Antonio Hidalgo, director ejecutivo de la Asociación de Exportadores de Banano del Ecuador (AEBE), principal exportador mundial de esta fruta, este tipo de ofertas no reflejan los esfuerzos de la industria por traer a Europa un producto de calidad que cumpla con todas las regulaciones. .
“Nos causa mucha preocupación, porque nuestro banano ha perdido el 20% de su valor en los últimos quince años”, advirtió Hidalgo. “Esa estrategia, al fin y al cabo, no es sostenible porque nunca se pondrá fin a un círculo vicioso de precios bajos”dijo el representante de la AEBE, señalando que esto no logrará mejorar las condiciones de la cadena de valor del banano.
El comercio justo como referente
Hidalgo abogó por involucrar a las autoridades europeas, las certificadoras y los supermercados, para que el consumidor entienda que las nuevas regulaciones y exigencias de la Unión Europea (UE), como la Ley de Debida Diligencia, el Pacto Verde y la estrategia ‘Desde la granja’ a la mesa’, tienen un coste.
“No podemos tener un pacto verde con números rojos”, afirmó. “Soy consciente de que el consumidor europeo entenderá si se le explica bien que tiene que pagar un poco más para generar sostenibilidad en toda la cadena”afirmó Hidalgo durante la celebración de la vigésimo primera edición de ‘Banana Time’, la mayor convención internacional del sector bananero, que la AEBE organiza anualmente en Guayaquil (Ecuador).
El director ejecutivo de AEBE señaló que “la referencia para la negociación en Europa a nivel de supermercados tiene que ser la metodología del comercio justo”, que calcula la estructura de costes de producción en cada país. En Ecuador, el precio mínimo fijado a nivel nacional para una caja de 18,14 kilos es de $6,85 y se espera que en 2025 sea de $7,25.
La metodología del ‘comercio justo’ ha sido incorporada por la cadena de supermercados alemana Aldi y la británica Sainsbury’s, «pero se tienen que sumar más minoristas, y hasta ahora no hemos visto señales de esa verdadera intención de tener una responsabilidad compartida en la cadena». ”, lamentó Hidalgo.
En el caso de Sainsbury’s, esta semana vende plátanos certificados de comercio justo a 1,25 libras (1,49 euros o 1,62 dólares) por ocho unidades y media docena de unidades de producción ecológica a 1,80 libras (2,15 euros o 2,33 dólares), según EFE. pudo comprobar.
Plátanos con salarios dignos
Hidalgo enfatizó que el banano ecuatoriano cumple con todos los requisitos, regulaciones y derechos laborales, pues cuenta con once sellos y cada productor se somete a auditorías los 29 días del año. Detalló que el salario promedio es de $562,50, por encima de los $483 calculados por la Living Wage Coalition en torno al manejo de la Ley de Debida Diligencia de la UE.
“Somos un país que tiene plátanos que van con un salario digno a la UE. “Estamos en pleno cumplimiento”Enfatizó Hidalgo al señalar que el 55% de la estructura de costos de una caja de banano es mano de obra.
Con más de 3.500 millones de dólares en exportaciones en 2023, la UE y Rusia concentran más de la mitad de las exportaciones de banano ecuatoriano, por lo que lo que suceda en estos mercados impacta en la economía de Ecuador.
“Somos los que tenemos mayor impacto social, porque a diferencia de los demás países productores de banano, nosotros tenemos 5.400 productores, de los cuales unos 3.400 son pequeños, son economías familiares a las que cualquier cambio les afecta su economía y su familia”Concluyó Hidalgo.
