Santo Domingo .-República Dominicana incrementó los ingresos por exportaciones de cacao y sus derivados un 111,2% entre enero y noviembre de este año, influido por los aumentos que ha experimentado este rubro en el mercado internacional, que ha alcanzado el 177% respecto al precio de hace un año.
Según datos del Centro de Exportaciones e Inversiones de República Dominicana (ProDominicana), las exportaciones totales de cacao y sus derivados ascendieron a 431,3 millones de dólares entre enero y noviembre de este año.
Entre los productos más exportados se encuentran el cacao en grano, manteca, grasas, aceites, chocolate, cacao en polvo y otras preparaciones alimenticias.
Sumado a estos beneficios, los productores dominicanos no aprovecharon al máximo los aumentos de precios en el mercado, ya que la productividad del sector cacaotero se ha visto afectada por varios factores, entre ellos los efectos del clima, y que algunos productores vendieron anticipadamente. o bajo contrato de última cosecha.
En cuanto a la productividad, datos del Banco Central indican que la producción de cacao en grano presentó una reducción del 8,1%, explicada por los efectos de la sequía ocurrida durante los meses de la cosecha del cacao.
En ese sentido, Isidoro de la Rosa, presidente de la Confederación Nacional del Cacao, dijo que la industria cacaotera dominicana enfrenta un escenario complejo, marcado por la caída de la producción y los desafíos financieros que afectan a los pequeños y medianos exportadores, a pesar de las importantes aumentos de los precios internacionales.
El país se encuentra entre los primeros puestos exportadores.
Expresó que si bien el precio promedio del cacao pasó de 2 mil 500 pesos a más de 12 mil pesos por tonelada, los productores no pudieron capitalizar del todo este aumento debido a una disminución del 17% en la producción. Esta disminución en el volumen exportado, sumada a condiciones climáticas adversas, exceso o falta de lluvias y envejecimiento de las plantaciones, incide en un panorama incierto para el cacao dominicano.
“El cacao es un cultivo perenne que no responde rápidamente a los cambios climáticos. Su recuperación tomará entre dos y tres años”, explicó De la Rosa, indicando que si bien el valor de las exportaciones aumentó un 80%, el volumen exportado disminuyó un 16%, reflejando los desafíos de mantener la competitividad en el mercado internacional.
Las exportaciones cayeron con una disminución de 17 mil toneladas estimadas para el año cacaotero, indicó. El gremialista expresó que este sector también enfrenta el desafío de adaptarse a las nuevas regulaciones de la Unión Europea, que exige mayor información sobre el origen de ese grano antes de comprarlo, incluso si las fincas donde se producen están libres de deforestación.
Expresó que este reglamento, que inicialmente estaba previsto para este año, tuvo un plazo de un año ampliado para su implementación.
Explicó que este plazo da mayor libertad a los exportadores criollos para brindar los datos requeridos por los importadores de la UE, ya que el año en curso no alcanzó para pasar la geolocalización y los polígonos.
Necesidad
El empresario expresó que ante la alta demanda de cacao en el mercado internacional, los productores locales tendrán que aumentar en un 400% la capacidad de producción, pero no tienen la liquidez para cubrir esa demanda, ya que la mayoría de los productores son pequeños.
Los pequeños productores requieren acceso a financiación.
En ese sentido, dijo que esto podría llevar a una concentración del mercado en unos pocos exportadores, porque los pequeños no tienen la estructura de capital ni las garantías económicas necesarias para acceder a financiamiento.
La falta de apoyo financiero limita la capacidad de los pequeños productores para aprovechar los aumentos de los precios internacionales, destacó Isidoro de la Rosa a EL DÍA.
Señaló que este escenario podría comprometer la sostenibilidad del sector en el corto y mediano plazo, requiriendo políticas que promuevan la inclusión financiera y la competitividad del cacao dominicano.
En ese sentido, instó al Gobierno a brindar facilidades de crédito blando a los productores de este grano.
Costo
—Precio
La volatilidad del mercado se ha visto amplificada aún más por la baja actividad comercial, con un interés abierto agregado cercano al nivel más bajo en más de una década, de 13.000 dólares EE.UU. por tonelada en Nueva York.
El país exige renovar plantación
Fruta. Más del 80 por ciento de los productores son pequeños y no cuentan con el capital necesario para administrar y renovar sus plantaciones, indica Isidoro de la Rosa, presidente de la Confederación Nacional de Cacaoteros Dominicanos.
Dice que la productividad de una plantación de cacao ronda los 400 kilos por hectárea, lo que significa que el país produce menos de un tercio de su potencial, ya que con un manejo adecuado podría producir hasta 1.500 kilos por hectárea.
En ese sentido, es necesario implementar un plan para renovar las plantaciones de cacao y especializar el sector cacaotero, a fin de impulsar su dinamismo.
Cabe señalar que el período de recuperación puede durar hasta cuatro años, período en el que los productores deben seguir abasteciendo el mercado internacional.
