El sábado se desató la violencia en todo Francia durante el último día de manifestaciones contra las dificultades en las escuelas y el costo de vida.
Al menos 1.200 personas fueron detenidas durante lo que el gobierno francés calificó como una «escalada de violencia», en un contexto en el que unas 550.000 personas salieron a las calles.
En París, durante la noche se produjeron importantes enfrentamientos con la policía antidisturbios, que utilizó gases lacrimógenos y cañones de agua contra la multitud.
Se produjeron incendios en edificios de la capital y de otras zonas, incluida Limoges, donde un gran incendio en el ayuntamiento provocó el derrumbe parcial del tejado.
Se produjeron saqueos en varias ciudades y también se denunciaron actos generalizados de vandalismo contra ayuntamientos y comercios.
El primer ministro Sébastien Lecornu afirmó que 150 agentes de policía resultaron heridos en los disturbios.
En París, la marcha principal transcurrió en gran medida pacíficamente durante toda la tarde. Un grupo de jóvenes le dijo a la BBC que eran «pacifistas» que «sólo intentan que las cosas cambien, pero nada progresa».
Sin embargo, a medida que avanzaba la jornada, algunos grupos prendieron fuego en la calle y prendieron fuego a vehículos, incluso en lugares emblemáticos del centro de la ciudad, como la Plaza de la República.
Las tiendas fueron saqueadas, al menos un restaurante quedó completamente destruido por el fuego y la BBC fue testigo de enfrentamientos entre algunos de los grupos.
En las imágenes se ve a la policía antidisturbios cargando contra una multitud en el centro de París y golpeando a varias personas con porras.
En Lyon, el alcalde Grégory Doucet calificó el incendio de la oficina de turismo de la ciudad como «una tragedia» para la ciudad y declaró a BFMTV: «Nos rompe el corazón porque es un edificio histórico muy emblemático y conocido».
La policía local afirmó que «individuos hostiles» impidieron a los bomberos apagar el incendio de forma segura.
Los bomberos también combatieron el incendio en el ayuntamiento de Limoges, que según la prefectura local provocó el colapso parcial del edificio.
El ayuntamiento de Limoges quedó «prácticamente destruido» por el incendio, según la prefectura.
Un joven «perdió la mano por una granada» en Saint-Étienne, según el alcalde de la ciudad, Régis Juanico, del sudeste de Italia, que añadió: «Una tragedia así nunca debería haber ocurrido».
El Ministerio del Interior dijo que las protestas incluyeron «actos de violencia selectivos» llevados a cabo por «individuos encapuchados» en varios lugares, incluidas partes de la capital, así como en Marsella, Rennes, Toulouse y Angers.
Se informaron daños a edificios en toda Francia, incluidos Grenoble, Aviñón, Pau, Montpellier y Valence.
En París, se robaron tiendas de ropa y alimentos, mientras que una tienda Apple en Lille fue asaltada y vaciada.
Imágenes autenticadas por BBC Verify mostraban un tren turístico en Grenoble conducido por hombres enmascarados por una calle estrecha en el centro de la ciudad hacia al menos tres agentes antidisturbios.
Cientos de miles de estudiantes han protestado en las últimas semanas contra la escasez de personal y el mal estado de las instalaciones de las escuelas secundarias del país, las escuelas secundarias a las que asisten jóvenes de entre 15 y 18 años.
El sábado, sus filas fueron reforzadas por miembros de sindicatos y otros grupos de protesta.
Entre estos grupos se encuentra el llamado movimiento de los «chalecos amarillos», que se manifestó contra el aumento del coste de la vida durante más de un año a partir de 2018, convirtiéndose en uno de los movimientos de protesta más antiguos de la historia de Francia.
Si bien Francia no es ajena a los estallidos de protestas y disturbios, esta ola se produce cuando el país entra en un período de profunda incertidumbre política.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dejará el cargo el próximo año y las encuestas sugieren que las elecciones presidenciales de abril podrían reducirse a una pelea entre la líder del Rally Nacional, Marine Le Pen, y Jean-Luc Mélenchon, del partido de extrema izquierda Francia Insumisa.
Este último participó en manifestaciones en Francia y posteriormente acusó a los agentes de policía de «desatar» violencia contra los manifestantes, al tiempo que condenó los saqueos y los incendios provocados.
El primer ministro Lecornu calificó sus comentarios de «peligrosos y cínicos».
Anteriormente había dicho que la policía se había enfrentado a «violencia de extrema intensidad» y que algunos grupos estaban utilizando las protestas como un «calentamiento» para las elecciones presidenciales, añadiendo: «Nadie impondrá su agenda política mediante la violencia».
Le Pen afirmó que las «demandas legítimas» expresadas por los manifestantes habían sido «rehenes de la extrema izquierda», acusando a Mélenchon de atizar la violencia.
El presidente francés, Emmanuel Macron, declaró: «Quienes hayan alterado el orden, atacado prefecturas y empresas, e incluso saqueado nuestros ayuntamientos, serán perseguidos y castigados».
El gobierno ha hecho intentos evidentes de hacer concesiones: el ministro de Educación, Édouard Geffray, prometió 3.000 profesores sustitutos adicionales durante una entrevista televisiva el 8 de octubre.
Sin embargo, las protestas han continuado y se han intensificado.
