Hay jugadores que parecen haber nacido para jugar béisbol (y sólo eso) y la estrella de los Rojos, Elly De La Cruz, es uno de ellos. Sus dones naturales (el poder, la velocidad, el brazo, el atletismo) son tan evidentes que es casi frustrante verlo jugar, porque no importa lo bueno que sea, se siente como si De La Cruz apenas estuviera comenzando a aprovechar su verdadero potencial. Que no quede ninguna duda: De La Cruz es una estrella.
Ocupa el tercer lugar en WAR entre los jugadores de posición, sólo detrás de Pete Crow-Armstrong y Bobby Witt Jr., y ha alcanzado un nivel más alto en las últimas semanas. Desde el 22 de agosto, tiene 36 hits en 86 turnos al bate (promedio de .419) y siete jonrones en 21 juegos, incluido un enorme jonrón de dos carreras ante el dos veces ganador del premio Cy Young, Tarik Skubal, la semana pasada.
Mejora el golpe derecho
A pesar de ser un bateador ambidiestro y poseer tanto talento, De La Cruz fue uno de los peores bateadores de las Grandes Ligas contra lanzadores zurdos durante los primeros tres años de su carrera. Su desempeño contra zurdos fue tan pobre que se especuló que podría dejar de golpear con ambas manos y hacerlo exclusivamente como jugador zurdo.
Sin embargo, De La Cruz ha cambiado radicalmente la situación esta temporada, convirtiéndose en uno de los mejores bateadores de la liga ante lanzadores zurdos, con promedio de .346 (153-53), con 23 extrabases (10 jonrones, 11 dobles y dos triples) y 32 carreras impulsadas.
A continuación se muestran sus estadísticas contra los lanzadores zurdos a lo largo de su joven carrera:
AVG/OBP/SLG |
OPS+ | k% | |
| 2023 | .184/.231/.263 | 34 | 40,2% |
| 2024 | .224/.307/.354 | 87 | 31,8% |
| 2025 | .236/.276/.342 | 76 | 29,0% |
| 2026 | .342/.407/.638 | 190 | 27,3% |
En abril, el entrenador de bateo de los Rojos, Chris Valaika, le dijo a *The Athletic* que De La Cruz había hecho algunos ajustes mecánicos como bateador derecho—específicamente, manteniendo su pierna delantera elevada un poco más durante la patada—pero gran parte de su mejora contra los lanzadores zurdos provino de su concentración y confianza. Está listo para batear desde el primer lanzamiento y su confianza ante los zurdos ha aumentado considerablemente.
«Creo que su camino hacia la pelota es un poco más corto. Ya tiene extremidades muy largas, lo que le permite tomar mejores decisiones al hacer el *swing*», dijo el técnico de los Rojos, Terry Francona, a *The Athletic* en abril. «Creo que la confianza juega un papel muy importante. Sé que me oyes decirlo a menudo, pero es verdad. Sólo porque algo no pueda cuantificarse no significa que no sea real».
Es posible que De La Cruz en realidad no sea un bateador de .342 y un jugador con OPS+ de 190 contra zurdos naturales. Nadie es realmente tan bueno. Sin embargo, se reconoce su mejoría ante los lanzadores zurdos. Hay un cambio mecánico, un cambio de enfoque y también de experiencia. Cuantos más zurdos enfrentas, más cómodo te sientes, y De La Cruz se ha visto extremadamente cómodo contra ellos últimamente.
poder excepcional
Elly De La Cruz acaba de jonronear FUERA DEL PARQUE DE BÉISBOL 😳 pic.twitter.com/kqLPg0q4V6
-MLB (@MLB) 15 de septiembre de 2026
Durante la derrota del lunes por 4-1 contra Los Ángeles, De la Cruz conectó un batazo en la novena entrada al jardín derecho-central que cruzó la brecha entre las chimeneas y las gradas del jardín derecho. Se dice que la pelota rebotó en la explanada exterior del Great American Ball Park y en Mehring Way. La distancia proyectada del jonrón por Statcast fue de 457 pies.
De la Cruz, quien tiene 27 jonrones, la mayor cantidad de su carrera esta temporada, no se tragó esa movida.
«Creo que eso está mal», dijo el campocorto. «Si la pelota salió del estadio, creo que aterrizó más lejos».
El jonrón más largo en la historia de De la Cruz es de 467 pies. Sucedió en Cleveland durante su año de novato, el 26 de septiembre de 2023. Su primer jonrón en Grandes Ligas se estimó en 458 pies, y también fue contra los Dodgers, el 7 de junio de 2023. Sin embargo, ninguno de esos jonrones salió del estadio.
De la Cruz, un jugador de cinco herramientas, ha demostrado durante mucho tiempo un poder explosivo, pero afirma que no ha estado golpeando la pelota con más fuerza intencionalmente. «Simplemente sucede. No intentas hacer algo», dijo.
El martes, De la Cruz se embasó tres veces, dos ante Yoshinobu Yamamoto con un boleto en la primera entrada y el único hit que permitió el abridor de los Dodgers, un doble con dos outs en la tercera entrada. De la Cruz también conectó sencillo al jardín central ante Tanner Scott en la novena entrada, sumando dos de los tres hits de Cincinnati en total.
Los Rojos están 11 juegos por debajo de .500 con marca de 70-81, después de perder por séptima vez en ocho juegos y sufrir su 17ma derrota sin blanquear, la mayor cantidad en las mayores en 2026.
De la Cruz, de 24 años, lleva una racha de 22 juegos consecutivos en base desde el 22 de agosto, durante los cuales está bateando .427/.480/.775 con siete jonrones, 17 extrabases y 21 carreras anotadas. Eso incluye cuatro jonrones contra los Dodgers.
En su carrera, en 24 juegos de temporada regular contra Los Ángeles, De la Cruz tiene un promedio de .301 con OPS de .965 y seis jonrones. ¿Te da un poco de motivación extra contra los Dodgers?
«No lo sé. Hago lo mejor que puedo contra todos», dijo. «La misma mentalidad contra todos».
De La Cruz será agente libre después de la temporada 2029 y no hay duda de que los Dodgers, conocidos por sus prolíficos gastos, podrían ser un posible pretendiente cuando llegue el momento.
«Lo conozco lo suficiente, a través de los Juegos de Estrellas y cosas así, que le gusta el gran escenario y quiere jugar contra los mejores, y contra nosotros, se desempeña», dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts. «Pero sí, creo que hay mucha gente que estaría dispuesta a aceptar a esa persona y ese talento. Pero es bueno ganar partidos contra esos muchachos y aún así ser una especie de fanático y maravillarse de lo que puede hacer en un campo de béisbol. Es muy impresionante».
ELLY DE LA CRUZ
Los Rojos realizan un salvaje doble play 5-3-6 🤯 pic.twitter.com/LUC9jl2e42
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De La Cruz hizo la jugada defensiva de la noche en la octava entrada. Con el relevista Graham Ashcraft lanzando con un out y Kyle Tucker en primera base, Max Muncy falló con roletazo a tercera base. Mientras el dominicano Juan Brito corría para atrapar la pelota y lanzar a primera, Tucker vio la tercera base vacía y siguió corriendo.
Un alerta De la Cruz corrió junto a Tucker antes de recibir el lanzamiento de Sal Stewart, hizo una atrapada y cayó sobre el corredor para la doble matanza que puso fin a la entrada.
«Me hubiera gustado Ashcraft o [el receptor Will] Banfield estaba ahí, pero fue una muy buena jugada», dijo Francona.
Gran parte de la racha reciente de De la Cruz ha ocurrido desde que abandonó un juego del 30 de agosto contra los Cachorros debido a una tensión en el cuádriceps izquierdo. Aunque no se perdió ningún tiempo, fue utilizado como bateador designado en los siguientes tres juegos y cuatro en total esa semana.
Ese descanso parcial podría haber ayudado, y Francona le dio crédito tanto a De la Cruz como al director de fuerza y acondicionamiento Rob Fumagalli por mantenerlo en el campo.
«Creo que ha hecho un muy buen trabajo», dijo Francona. Fumagalli ha estado con él no sólo antes [juego]pero también después [juego]. Súbete a la bicicleta, haz algunas cosas de recuperación. «Él cree mucho en eso».
«Le ha parecido bien ser nombrado», continuó Francona, refiriéndose a De la Cruz. «Él sabe que tenemos en mente sus mejores intereses. Esta ha sido una buena experiencia de aprendizaje. Un día me dijo: ‘Confía en mí’. Y luego prácticamente le dije lo mismo: ‘Confía en mí’. Él dice: ‘Está bien'».
¿Algo más ha ayudado a De la Cruz a aumentar su poder últimamente?
«Simplemente estoy trabajando», dijo De La Cruz. «Encontrarme a mí mismo, conseguir buenos lanzamientos para batear».
