Carlos Alcaraz y Jannik Sinner hicieron que el US Open del año pasado pareciera dos semanas de matar el tiempo hasta lo inevitable.
Se habían distanciado del resto del tenis masculino al enfrentarse en las finales del Abierto de Francia y Wimbledon. Parecía un hecho que lograrían su tercera victoria consecutiva, y así fue.
Con el número uno del mundo, Sinner, fuera del juego, Alcaraz ahora regresando para defender su título después de una ausencia de cuatro meses y Novak Djokovic quizás finalmente mostrando el paso del tiempo, el US Open una vez más se siente, bueno, abierto.
Pero no confundas eso con que sea más fácil.
“Es la misma conversación”, dijo la jugadora estadounidense Frances Tiafoe. «Tienes que vencer a siete muchachos, pase lo que pase».
La crisis estival de Sabalenka amenaza su posición en la cima.
La categoría femenina también presenta sus propias incógnitas, ya que Aryna Sabalenka, dos veces campeona defensora del US Open, perdió en la cuarta ronda de Wimbledon y en los dos torneos de cancha dura que jugó posteriormente, poniendo en peligro su puesto número 1 en el ranking.
Varias mujeres podrían alcanzar el primer puesto del ranking, así como ganar el trofeo en el último gran torneo del año. Jessica Pegula, número 3 del ranking, dice: «No hay uno o dos jugadores súper dominantes que creas que deban perder para tener una oportunidad».
“Me parece que en cierto modo es un torneo más abierto, simplemente porque, no sé, hay más posibilidades”, añadió Pegula, que perdió ante Sabalenka en la final de 2024 y en las semifinales del año pasado.
La competición comienza el domingo, con Pegula en el partido inaugural en el estadio Arthur Ashe y Djokovic abriendo la sesión nocturna antes de que Venus Williams, de 46 años, se enfrente a Sofia Kenin.
Las lesiones han dado una oportunidad a otros jugadores.
Alcaraz tiene un día más para prepararse. ha sido de baja desde abril por una lesión en la muñeca derecha y la semana pasada decidió que estaba listo para regresar al torneo donde ganó dos de sus siete títulos de Grand Slam.
El más reciente fue en el Open de Australia, pero quedó eliminado poco después. Alexander Zverev ganó el Abierto de Francia, su primer título de Grand Slam, perdió ante Sinner en la final de Wimbledon y luego se convirtió en el favorito número uno en Flushing Meadows cuando Sinner determinó que la lesión de rodilla que lo mantuvo fuera desde esa victoria no había sanado por completo.
«Hemos estado en una situación bastante similar durante un par de meses: mucha incertidumbre, algunos de los mejores jugadores lesionados o no jugando. Es un poco similar, por lo que hemos visto a muchos jugadores destacar y muchas oportunidades diferentes en juego», dijo Alex de Miñaur, sexto favorito de Australia.
