Santo Domingo.-Mirar sólo el precio internacional del petróleo West Texas Intermediate (WTI) ya no es suficiente para explicar lo que está sucediendo con los precios de los combustibles en República Dominicana.
La razón es que el petróleo crudo y los combustibles refinados son productos diferentes y sus precios no necesariamente varían en la misma proporción.
La diferencia se ha vuelto particularmente evidente durante el último año.
Los datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) muestran que durante la semana que finalizó el 19 de septiembre de 2025, el WTI promedió 63,98 dólares por barril. En septiembre de este año, el Gobierno dominicano tomó como referencia un promedio de US$ 102,44, lo que representa un incremento cercano al 60%.
Sin embargo, el aumento en algunos combustibles ya refinados ha sido considerablemente mayor.
El 15 de septiembre de 2025, el precio spot de la gasolina regular convencional en la Costa del Golfo de Estados Unidos era de US$ 2,098 por galón, equivalente a aproximadamente US$ 88,12 por barril de 42 galones. El gasóleo de ultra bajo azufre se cotizó ese mismo día en 2,271 dólares por galón, equivalente a unos 95,38 dólares por barril.
Un año después, el 15 de septiembre de 2026, la gasolina regular de la Costa del Golfo alcanzó los 3.834 dólares por galón, unos 161,03 dólares por barril, mientras que el diésel alcanzó los 5.206 dólares por galón, equivalente a aproximadamente 218,65 dólares por barril.
Eso significa que, en términos aproximados, la gasolina refinada aumentó un 83% en un año, mientras que el gasóleo subió alrededor de un 129%, más que duplicando su precio.
La República Dominicana no sólo importa petróleo para refinarlo localmente. La mayor parte de los hidrocarburos que consume ingresan al país como productos terminados.
Estimaciones históricas sitúan la proporción importada como derivados o combustibles terminados en alrededor del 70%, aunque información oficial más reciente indica que actualmente sólo alrededor del 20% de lo que se consume en el mercado dominicano se refina localmente.
Esto significa que el costo relevante para determinar la paridad de importación no depende exclusivamente del precio del barril de petróleo, sino también del precio al que se venden internacionalmente la gasolina, el diésel, el avtur y otros productos ya procesados.
El llamado “crack spread” o margen de refinación está vinculado a esta diferencia entre el valor del petróleo y el producto refinado.
El propio Gobierno explicó en julio que, entre finales de febrero y finales de junio de 2026, ese margen pasó de 37,29 a 62,64 dólares por barril para el diésel y de 24,67 a 52,19 dólares para la gasolina.
El Ministerio de Industria, Comercio y Mipymes informó la semana pasada que el barril de gasolina premium refinada pasó de US$91,69 en febrero a US$161,92, mientras que el gasóleo óptimo pasó de US$104,31 a más de US$220,58 por barril a mediados de septiembre.
La escalada internacional ya comienza a reflejarse parcialmente en los precios que pagan los consumidores dominicanos, aunque el Gobierno ha evitado trasladar todo el incremento a través de subsidios.
Comportamiento
— Importar
Analizar el comportamiento de los combustibles en República Dominicana únicamente a partir del WTI puede llevar a conclusiones incompletas. En un mercado que depende en gran medida de la importación de derivados.
Comparación de precios en un año.
Incremento Hace exactamente un año, para la semana del 20 al 26 de septiembre de 2025, la gasolina premium costaba RD$290.10 el galón; el regular RD$272.50; diésel regular RD$224.80 y óptimo RD$242.10.
Para la semana del 19 al 25 de septiembre de 2026, la gasolina premium cuesta RD$350.10; el regular RD$315.50; diésel regular RD$267.80 y óptimo RD$302.10. En un año, así, la gasolina premium ha aumentado RD$60 por galón, equivalente a 20.7%; el regular RD$43, o 15.8%; el diésel regular RD$43, equivalente a 19.1%, y el diésel óptimo RD$60, para 24.8%.
