El comisionado Adam Silver no se apresurará a la investigación de la NBA sobre las acusaciones de que el propietario de los Angeles Clippers, Steve Ballmer, eludió el límite salarial al pagar el delantero estrella Kawhi Leonard a través de un tercero.
«En primer lugar, la carga de la prueba recae en la liga si vamos a sancionar a un equipo, un propietario, a cualquiera de sus miembros», dijo Silver a los periodistas en una conferencia de prensa el miércoles. «Creo que, como en cualquier proceso que requiera un sentido fundamental de imparcialidad, la carga debe caer sobre la parte que, en esencia, presenta los cargos. … Diría que, en el caso de la liga, nosotros y nuestros investigadores examinamos todas las pruebas ».
El periodista Pablo Torre mostró numerosos documentos en el podcast «Pablo Torre descubre» que indica que Ballmer hizo una inversión personal de 50 millones de dólares en la aspiración ecológica de inicio en septiembre de 2021. En abril de 2022, Leonard firmó un acuerdo de marketing con la compañía que le pagaría 28 millones de dólares durante cuatro años. Una aspiración ex empleada le dijo a Torre que el contrato de Leonard valía más que cualquier otro contrato de patrocinio con celebridades de la compañía.
Sin embargo, la aspiración nunca anunció públicamente la contratación de Leonard, y el acuerdo contenía términos inusuales para un acuerdo de marketing, según Torre. El MVP dos veces de las finales podría rescindir todas sus obligaciones con la compañía sin romper el contrato, y el acuerdo solo era válido, mientras que el seis veces All-Star continuó con los Clippers.
Como se informó, la compañía también acordó un acuerdo secundario con el delantero que le habría pagado a Leonard otros 20 millones de dólares en las acciones de la compañía, lo que aumentaría sus ganancias totales proyectadas con la organización a 48 millones de dólares.
La aspiración se declaró en bancarrota en marzo después del arresto de su cofundador, Joseph Sanberg, quien luego fue acusado de múltiples posiciones de fraude. En agosto, se declaró culpable de engañar a los inversores y prestamistas por más de 248 millones de dólares.
Los Clippers han negado haber tratado de evitar los estándares de la NBA para pagarle ilegalmente a Leonard a través de la aspiración, lo que también firmó un acuerdo multianual con la franquicia en septiembre de 2021. Ballmer, de 69 años, dijo a ESPN que Sanberg Lo estafado . También afirmó no tener conocimiento de ningún acuerdo que Leonard hubiera firmado individualmente con aspiración o cualquier otra compañía.
Silver dijo que se abstendría de juzgar a Ballmer o Leonard hasta que concluya la investigación, dirigida por un bufete de abogados externo. Sin embargo, señaló que la NBA tiene una amplia discreción para evaluar las pruebas y, potencialmente, sancionar a Ballmer y su franquicia.
«Por pura justicia», dijo Silver, «me mostraría reacio a actuar si solo hubiera una mera apariencia de incorrección … además, en un deporte público, a veces el público llega a conclusiones que luego resultan completamente falsas. Quiero que cualquier otra persona en la situación del Sr. Ballmer, o incluso Kawhi Leonard, sea tratado de la misma manera que era que alguien me presentara a las acusaciones …
«Después de todo, no somos un tribunal de justicia; Tenemos una amplia autoridad para examinar toda la información y evaluarla en consecuencia ».
