Santo Domingo, 28 de noviembre – El Fundación Juan Ulises García Saleta (Wiche) conmemoró hoy el 50 aniversario de la celebración en República Dominicana de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe, que se celebraron en el Centro Olímpico Juan Pablo Duarte en 1974. Este evento marcó un hito en la historia deportiva del país y se celebró con un acto solemne en el mismo polideportivo, con la participación de autoridades gubernamentales, deportistas y miembros de la Fundación.
La actriz Bernardita García Smester y el señor Juan Antonio García, en representación de la Fundación Juan Ulises García Saleta (Wiche), pronunciaron las palabras centrales del evento, destacando la presencia del presidente Luis Abinader, así como la de los invitados especiales.
Bernardita García Smester
En su discurso, Bernardita García Smester agradeció la presencia del presidente Abinader, destacando la importancia de la fecha y el legado de su padre, Juan Ulises García Saleta (Wiche), quien fue el principal artífice de la realización de estos Juegos y la construcción de el Centro Olímpico.
“En nombre de la Fundación Juan Ulises García Saleta, ‘Wiche’, agradecemos profundamente su presencia en este día tan significativo. Hoy conmemoramos con orgullo los 50 años de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe y lo celebramos en este maravilloso espacio diseñado, conquistado y construido POR AMOR por nuestro padre, Juan Ulises García Saleta, junto a sus grandes amigos y compañeros en esta noble lucha. Un espacio que, desde hace más de medio siglo, espera pacientemente su día de inauguración”, comentó García Smester, visiblemente emocionado.
Durante su discurso, Bernadette destacó el profundo amor que impulsó a su padre a realizar esta gran obra, que sigue siendo un símbolo de unidad y progreso para la República Dominicana. “Por amor a nuestro país, al deporte y a las generaciones futuras, se realizó este extraordinario trabajo. Como bien sabemos, nadie ama lo que no conoce y nadie defiende lo que no ama. Por ello, la Fundación Juan Ulises García Saleta tiene como principal objetivo difundir y preservar el legado de nuestro padre, honrar a quien honor merece y proteger esta monumental obra. Un trabajo hecho POR AMOR al pueblo dominicano, que continúa inspirando y generando generaciones de atletas valiosos que ondean con orgullo nuestra bandera en los más altos asientos internacionales”, dijo García Smester.
El llamado a preservar el legado
En su discurso, García Smester llamó a preservar el Centro Olímpico y el Parque Metropolitano, resaltando su importancia como símbolo de la visión y compromiso colectivo que hizo posible su construcción. “Preservar, cuidar y evitar nuevos ataques a este parque deportivo, este pulmón de nuestra ciudad, es un deber que nos une a todos. El Parque Metropolitano, nombre con el que nació, es más que un espacio: es un símbolo de visión y dedicación al desarrollo deportivo y cultural de nuestra nación”, destacó.
Además, destacó el papel fundamental de su madre, Carmen Rosa Smester de García, quien fue pieza clave en la lucha por ser sede de los juegos. “Como mujer quiero aprovechar este momento para exaltar también la figura de Carmen Rosa Smester de García, compañera incansable de nuestro padre en esta gran empresa. Fue su primera secretaria, ayudante de campo y traductora en el movimiento olímpico, y jugó un papel fundamental en la conquista de la sede de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe. Su fuerza y compromiso fueron un pilar fundamental en esta historia hecha de amor”, comentó Bernadita.
Reflexión de Juan Antonio García
Por su parte, Juan Antonio García le recordó al presidente Luis Abinader la fecha en la que le entregó la invitación y le dijo que no podía faltar al acto conmemorativo. “Hoy celebramos el 50 aniversario de los XII Juegos, si bien hemos realizado eventos más grandes como los Juegos Panamericanos 2023, los XII Juegos fueron fuente de inspiración para el desarrollo del deporte en República Dominicana. Para esa ocasión se realizaron grandes trabajos deportivos, preparamos a nuestros técnicos y árbitros con certificaciones internacionales, nuestros atletas iniciaron entrenamientos internacionales previos a la celebración de los juegos. En definitiva, revolucionó el deporte dominicano desde la base hasta la cima de la pirámide. Fue el primer gran evento deportivo internacional que organizó nuestro país”, afirmó García.
Asimismo, destacó la importancia de los medallistas: “Queremos felicitar de corazón a esos atletas que hoy están con nosotros, los medallistas que nos llenaron de orgullo al subir al podio a recibir sus medallas. A Amaury, que ganó la única medalla de oro, minutos después de tu victoria y sin redes sociales, todo el país estaba consciente y celebrando tu medalla”, dijo.
Propuesta de Plaza Olímpica
Juan Antonio García presentó un nuevo diseño de una plaza en honor a su padre, que llevará por nombre “Plaza Olímpica Juan Ulises García Saleta (Wiche)”. Este proyecto incluirá un sólido arco que simboliza las medallas olímpicas obtenidas por los atletas dominicanos, el pebetero original de los XII Juegos y los Anillos Olímpicos en poder de tres figuras claves: Wiche García Saleta, Enriquito Ripley Marín y Virgilio Travieso Soto, los tres olímpicos.
“Es un espacio que honra a las generaciones de deportistas que nos han representado en el mundo, y que refuerza nuestro compromiso con el deporte dominicano”, comentó Juan Antonio García.
Luz del Alba Hernández: voz de los medallistas
La ceremonia contó también con las palabras de Luz del Alba Hernández, integrante de la selección femenina de baloncesto que obtuvo la medalla de bronce en los XII Juegos, quien habló en nombre de los deportistas que participaron en ese histórico evento. Hernández recordó el impacto de aquellos juegos en la juventud del país y agradeció a todas las personas que contribuyeron a hacer posible este legado deportivo.
“Es un privilegio para los deportistas que participaron en aquellos extraordinarios por su presencia en el acto conmemorativo.
En su discurso, Luz del Alba expresó su agradecimiento a Juan Ulises García Saleta y al Comité Organizador de los XII Juegos por su dedicación. “En nombre de los medallistas y atletas participantes en ese evento, queremos agradecer al Presidente de la República, Luis Abinader, por acompañarnos en este día, así como la memoria del Ingeniero Juan Ulises García Saleta y del Comité Organizador del XII Juegos Centroamericanos y del Caribe 1974. Nuestro Don Wiche, un ser especial. Sólo alguien con el coraje, tesón y dedicación que él tuvo podría lograr todo lo que hoy lo hace grande”, comentó al agradecer el trabajo de la Fundación Juan Ulises García Saleta.
Un homenaje al legado de Wiche García Saleta
El evento estuvo marcado por el reconocimiento al legado de Juan Ulises García Saleta (Wiche), cuya visión y esfuerzo fueron fundamentales para la organización de los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe. A través de su perseverancia y liderazgo, Wiche logró convertir el Centro Olímpico en un ícono del deporte dominicano. Además de conseguir la sede de los juegos, García Saleta supervisó la construcción de esta monumental infraestructura, que sigue siendo el corazón del deporte en el país.
Durante la ceremonia se proyectó un fragmento de un documental que recorre la historia de la creación del Centro Olímpico y los momentos más emblemáticos de los XII Juegos, ilustrando el esfuerzo titánico detrás de estos logros.
Reconocimiento de medallistas
Durante la ceremonia se rindió un emotivo homenaje a los deportistas medallistas de dichos Juegos, quienes recibieron un reconocimiento por su destacada participación en disciplinas como judo, boxeo, atletismo y baloncesto, entre otras.
Con este evento, la Fundación reafirmó su compromiso de preservar el legado de Juan Ulises García Saleta, legado que continúa inspirando a las nuevas generaciones de deportistas en República Dominicana.
