La abrupta decisión del presidente Donald Trump de suspender las sanciones a Rusia días antes de que entraran en vigor provocó indignación el sábado entre los miembros del Congreso, que habían aprobado abrumadoramente la legislación en una muestra bipartidista del apoyo estadounidense a Ucrania en la guerra con Rusia.
Legisladores de ambos partidos criticaron duramente la orden ejecutiva del viernes por la noche, la última de una serie de medidas que el presidente republicano ha tomado para acercar a Estados Unidos a Vladimir Putin de Rusia. Trump anunció recientemente un acuerdo sobre diésel con Putin para importar energía rusa, en un improbable esfuerzo por frenar los altos precios de la gasolina en Estados Unidos que están afectando las elecciones de mitad de período del 3 de noviembre.
«Más que irresponsable», dijo el senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte, en las redes sociales, horas después de que el presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy expresara su esperanza de que se pudieran reactivar las sanciones que entrarían en vigor el domingo contra la economía rusa.
«¿Qué parte de hacer cumplir una ley aprobada por el Senado 86-11 no entienden el presidente y sus asesores?» Dijo Tillis. «Es inconcebible que esta administración capitule ante un dictador ruso que invadió ilegalmente Ucrania».
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Tillis dijo que si Trump realmente quiere reducir los precios de la energía, debería resolver la guerra con Irán, al que se culpa en gran medida por el aumento de la bomba, y «no haciéndole un favor a Vladimir Putin».
El senador republicano John Cornyn de Texas dijo que «Lindsey estaría horrorizada», refiriéndose al fallecido senador Lindsey Graham, republicano por Carolina del Sur, quien trabajó incansablemente en el proyecto antes de fallecer este verano. El proyecto de ley se conoce como Ley de Sanciones Rusas Lindsey Graham.
El líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, de Nueva York, dijo en un comunicado que «al proporcionar soporte vital a la economía rusa, el trato de Trump con el diablo se vuelve cada vez más sucio».
La senadora Elizabeth Warren, demócrata por Massachusetts, dijo que Trump está «haciendo caso omiso» del Congreso y «permitiendo que Vladimir Putin continúe su guerra de agresión». Instó a sus colegas a tomar medidas para revertir su postura.
Las acciones de Trump se producen mientras Ucrania se prepara para un invierno severo ante los continuos ataques de Rusia a su infraestructura energética para calentar los hogares y mantener las luces encendidas. Zelenskyy, que ha soportado una relación tensa con Trump pero se ha mantenido cercano a los legisladores estadounidenses, instó a sus seguidores a hablar a favor de las sanciones.
Los próximos pasos son muy inciertos, ya que la Cámara y el Senado están en receso hasta después del día de las elecciones. Trump dijo que renunciaría a las sanciones indefinidamente, citando preocupaciones de seguridad nacional. Es poco probable que el Congreso esté en condiciones de tomar medidas para impugnar las acciones de Trump hasta que los legisladores regresen a Washington.
Escépticos en el Congreso advirtieron que Trump no cumpliría la ley
Graham tardó casi un año en convencer a Trump de que aceptara el paquete de sanciones a Rusia. Fue diseñado para imponer aranceles elevados a los países que importan grandes cantidades de petróleo y productos energéticos rusos y fue promovido como una manera de detener el flujo de fondos que alimentan la guerra de cuatro años de Putin contra Ucrania.
Pero incluso mientras Zelenskyy observaba desde la galería de visitantes cómo el Senado aprobaba el paquete después de la muerte de Graham, los escépticos en el Congreso advirtieron que Trump probablemente no impulsaría el proyecto de ley una vez que lo firmara hace un mes.
La semana pasada, un grupo bipartidista de senadores instó a la administración Trump a tomar medidas más rápidas contra Rusia, en particular la «flota en la sombra» de petroleros que Moscú está utilizando para transportar petróleo y eludir las sanciones estadounidenses. Los senadores señalaron que la mayoría de las disposiciones de la nueva ley entrarían en vigor el domingo.
En cambio, Trump anunció temprano el acuerdo con Putin sobre el diésel, diciendo que Rusia había acordado suministrar toneladas de combustible a Estados Unidos, donde los precios de la gasolina se han disparado en algunas áreas y los votantes señalan los problemas de asequibilidad como una de las principales preocupaciones.
Los legisladores indignados han prometido detener el acuerdo entre Trump y Putin.
El representante de Nueva York Gregory Meeks, el demócrata de mayor rango en el Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes que había liderado la oposición al proyecto de ley Graham (advirtiendo que Trump desobedecería la ley), presentó el viernes una legislación que bloquearía el acuerdo de Trump con Putin sobre el diésel. «En un momento en que Estados Unidos debería estar aumentando la presión sobre el Kremlin, Donald Trump se está acercando a Putin y firmando acuerdos que los enriquecen en lugar de apoyar a Ucrania», dijo Meeks en un comunicado.
Calificó el acuerdo de «corrupto» y dijo que «va en contra de todo lo que Estados Unidos representa».
El sábado afirmó que «el Congreso no está indefenso» y que debe actuar.
El legado de Graham en juego
La hermana de Graham, Darline Graham de Carolina del Sur, ayudó a asegurar la aprobación del proyecto de ley en el Senado una vez que fue nombrada por el gobernador del estado para ocupar el puesto de su hermano.
Ahora se enfrenta a la demócrata Annie Andrews en una carrera muy reñida. Se espera que Trump esté en el estado la próxima semana para movilizar a los votantes.
«Mire, el presidente y yo compartimos el mismo objetivo, que es poner fin a la guerra, bajar los precios de la gasolina y el diésel, y el proyecto de ley de sanciones es una de las herramientas que puede utilizar para lograrlo», dijo Darline Graham en un acto de campaña el sábado.
«Depende de él si decide usarlo o no. Personalmente, elegiría mantener la presión sobre Rusia», dijo, «porque no confío en Putin ni en Rusia».
Al igual que su hermano, que a menudo se separó públicamente del presidente, Darline Graham dijo que ella y Trump pueden tener sus diferencias.
«Estoy orgulloso de poder ayudar a cruzar la línea de meta. Significó mucho para Lindsey», dijo. «Pero ya sabes, como Lindsey a veces no estaba de acuerdo con el presidente, tenían esa relación en la que a veces podían aceptar estar en desacuerdo. Y creo que eso simplemente sucede».
