Hay personas que cuando se van dejan un vacío. Otros dejan una historia que merece ser contada. mi suegra, Juana Altagracia Marmolejosquien falleció el domingo 11 de octubre a la edad de 102 años, pertenece a este último.
Nació en 1924 y le tocó vivir transformaciones: guerras, cambios políticos y avances científicos impensables en su juventud. Siguió con interés a las monarquías europeas, especialmente a la reina Isabel II. Quizás por eso sus cuatro hijos fueron nuestros príncipes: Juan Leonte Fernando, Daniel Alfonso de Jesús, Rosa Maritza Altagracia y Narciso Octavio Adolfo. Incluso sus nombres parecían de realeza.
Pero su reino estaba en Santiago. Allí era modista que vestía a las damas de la ciudad. Tenía talento, buen gusto y una elegancia que no dependía de la ropa. Siempre bien arreglada, supo vivir con dignidad y firmeza. Ella nunca dejó de ser ella misma.
Sus manos confeccionaron innumerables vestidos y, sin proponérselo, ayudaron a tejer algo más duradero: una familia fundada en el trabajo, la honestidad y los valores.
Junto con su marido, Leonte Toribiocrió a cuatro hijos que encontraron su camino, desarrollaron profesiones y formaron familias. Nietos y bisnietos han seguido ese camino de preparación y superación. ¡Qué satisfacción para una madre ver sus enseñanzas reflejadas en las generaciones que formó!
Era inteligente, culta, ingeniosa y de carácter fuerte. Leía mucho y tenía predilección por agatha cristianEl escritor inglés de novelas de misterio. Todavía repetimos una expresión suya cuando un objeto desaparece: “El misterio del naipe roto”. Estas pequeñas herencias no aparecen en ningún testamento, pero quedan en nuestras conversaciones. Y cada vez que alguien la recuerda, sentimos que ella continúa sentada entre nosotros, compartiendo sus pensamientos.
Para mí su partida tiene un significado especial. Cuando mi madre avanzó en su viaje hacia el infinito, a los 70 años, encontré en mi suegra otra figura materna. Nos unía el parentesco, pero fue el cariño lo que me permitió llamarla madre desde el corazón.
Ella fue una bisabuela de mis hijos y de todos sus nietos. Ella hizo nuestra ropa y vistió a nuestras niñas con sus creaciones. Hoy pienso que cada vestido tomó más que tela, hilo y puntadas: necesitó dedicación, paciencia y amor. ¡Cuántos recuerdos caben en un vestido confeccionado por Doña Tata!
Incluso en sus últimos días conservó su personalidad. Cuando la llevamos al hospital y le tuvieron que hacer una tomografía computarizada, ella se negó a quitarse el sostén. Puede parecer una anécdota menor, pero quienes la conocimos sabemos lo mucho que la retrata. Incluso cuando estuvo enferma defendió su privacidad y modestia. Genio y figura hasta la tumba.
La neumonía que Enfermó el 3 de octubre. Terminó extinguiendo una larga vida. Llegar a los 102 años es una hazaña. Hacerlo conservando la lucidez, el carácter y el interés por lo que sucede a nuestro alrededor es un privilegio.
No sabemos hasta qué punto la longevidad depende de la genética o las circunstancias. Sí sabemos lo que deja una persona cuando vive con integridad y transmite cariño a quienes la rodean.
Hoy prefiero recordarla tal como era: elegante, inteligente, lectora incansable, orgullosa de su gente y siempre bien vestida. No quiero despedirme por tristeza, sino por agradecimiento.
A la mujer que vistió a tantas señoras santiagueras y ayudó a vestir de valores a toda una familia, me despido con amor y ternura.
