Los Derechos Humanos son principios globales, inherentes a toda persona, reconocidos en instrumentos jurídicos internacionales y definidos por Pedro Nikken como “los atributos de cada persona, e inherentes a su dignidad”. Constituyen un marco regulatorio que garantiza la dignidad, la libertad y la igualdad. Por otro lado, las organizaciones de derechos humanos son actores sociales con agendas y dinámicas propias, que en principio están dedicadas a la promoción de los derechos humanos. Por eso, como profesional en la materia, es importante para mí aclarar que cuando alguien dice “Derechos Humanos opinan”, “Derechos Humanos rechazan” o “Derechos Humanos apoyan” es un error. Los Derechos Humanos no opinan ni adoptan posiciones políticas; Quienes pueden hacerlo son las personas y organizaciones, quienes deberán expresar: “tal organización o tal persona dijo o hizo esto”
El auge de las organizaciones de derechos humanos se consolidó a mediados del siglo XX, especialmente durante las transiciones democráticas en América Latina. En este contexto, la defensa de los derechos humanos adquirió una dimensión confrontativa, generando tensiones y convirtiéndose muchas veces en espacios que podrían percibirse como poco neutrales.
Con el advenimiento del Estado Constitucional y la creación de mecanismos como la Defensoría del Pueblo, el control ciudadano, la veeduría social y un Ministerio Público cada vez más activo, la función de los organismos de derechos humanos debe orientarse hacia la mediación social y el fortalecimiento institucional. Este nuevo contexto no significa que estas organizaciones hayan perdido su razón de ser; Por el contrario, su papel sigue siendo fundamental para documentar, acompañar y ejercer el control ciudadano. Sin embargo, algunos aún no han evolucionado plenamente hacia un enfoque de mediación social, limitándose en ocasiones a responder a casos de personas en conflicto con la ley. Esta dinámica ha generado en la conciencia social la percepción de una defensa incompleta.
Como señala Mara Viveros Vigoya, antropóloga colombiana, en sus reflexiones sobre la democracia y la justicia en América Latina, la legitimidad de los movimientos sociales y las ONG depende de su capacidad para actuar con coherencia institucional y responsabilidad ética, evitando que sean percibidos como espacios no constructivos.
Hoy más que nunca debemos aprender a diferenciar los Derechos Humanos -que son principios universales, inherentes a la dignidad de toda persona- de los grupos promotores de derechos humanos, como las ONG y los grupos especializados, que son actores sociales creados en principio para promover estos derechos, pero que muchas veces lo hacen desde sus propias agendas y estrategias. Si bien los Derechos Humanos constituyen un marco normativo objetivo y permanente, las organizaciones son instancias de activismo. Distinguir entre ambos es fundamental: los Derechos Humanos no opinan ni posicionan; Quienes lo hacen son las organizaciones o sus directivos, quienes deberían asumir un papel más constructivo: colaborar con las instituciones, fortalecer la democracia y adaptarse a los desafíos contemporáneos. De esta manera, la promoción de los derechos humanos se consolidará como un auténtico ámbito de protección efectiva de la dignidad humana.
