Sean Sweeney obtuvo entrevistas para varias vacantes de entrenador en jefe de la NBA en los últimos años, y muchas de ellas parecían iguales.
Según él, hablar con Orlando fue diferente.
El jueves, Sweeney fue presentado como el nuevo entrenador del Magic, demostrando claramente que los convenció con sus respuestas durante la entrevista. Al parecer, el Magic también le convenció con sus preguntas.
“El Magic fue el más minucioso y supo hacer las mejores preguntas y seguimientos para llegar a los detalles que se escondían detrás de la primera respuesta”, dijo Sweeney. «En algunas entrevistas que tuve en el pasado, no obtuve el mismo nivel de detalle. Y dada mi forma de ser y mi estilo de entrenador, eso fue muy importante».
Sweeney y el Magic cerraron el trato para que él asumiera el mando hace unas tres semanas; El evento formal de bienvenida en Orlando se pospuso hasta ahora porque Sweeney ha estado bastante ocupado en su papel como entrenador asistente de los San Antonio Spurs y su viaje a las Finales de la NBA.
Se mantuvo concentrado en sus deberes con los Spurs, a pesar de que el proceso de entrevistas comenzó al inicio de la postemporada. Pero una vez terminadas las finales, Sweeney no perdió el tiempo y se mudó a Orlando para comenzar su nuevo trabajo.
“Cuando finalmente pudimos hablar con él, era un día largo y tenía mucho entre manos”, dijo el presidente del Magic, Jeff Weltman. «Fue durante los playoffs y no sólo pudo separar su trabajo con los Spurs y presentarse bien ante nosotros, sino que realmente nos impresionó mucho. En Sean Sweeney, tenemos a alguien que, en nuestra opinión, tiene el potencial para convertirse en uno de los entrenadores de élite de esta liga».
Sweeney dijo que está completamente convencido de que ésta es la mejor situación para él.
Algunos entrenadores novatos enfrentan una reconstrucción completa; ese no es el caso en Orlando, donde un núcleo joven liderado por Paolo Banchero y Franz Wagner ha disputado tres apariciones consecutivas en los playoffs. Sin embargo, esas tres salidas consecutivas en primera ronda convencieron al Magic de que era hora de un cambio. Jamahl Mosley, ahora entrenador de Nueva Orleans, fue despedido después de cinco años de éxito y Sweeney fue elegido para reemplazarlo.
«Este verano tuve la suerte de poder ver cosas diferentes», dijo Sweeney. «Pero este era el único que quería ver».
Sweeney, que cumplió 42 años a principios de este mes, llega a Orlando después de pasar casi la mitad de su vida como asistente.
Ha recorrido un largo camino desde Anoka-Ramsey Community College y la Academy of Art University, dos de sus primeras etapas. Comenzó en la NBA como coordinador de video para los entonces New Jersey Nets, y desde entonces ha sido asistente en los Nets, Milwaukee, Detroit, Dallas y San Antonio. Cita las enseñanzas de casi todas las personas con las que ha trabajado en todos los niveles, junto con aquellos que considera algunos de los mejores que jamás hayan dirigido una práctica de baloncesto, nombres como Bob Knight, Tim Grgurich, Rick Majerus, Jason Kidd, Chuck Daly y su ahora ex jefe en los Spurs, Mitch Johnson.
Y luego estaba el tipo que tuvo la oficina de al lado durante el último año en San Antonio. Ese sería Gregg Popovich, el entrenador con más victorias en la historia de la NBA.
«La oficina del entrenador Pop estaba justo al lado de la mía y tuve mucha suerte», dijo Sweeney. «Al lado del que es el mejor entrenador de todos los tiempos todos los días, el hecho de que me saludara y supiera mi nombre significó mucho para mí. Así que sí, el entrenador Pop construyó ese programa y aquellos de nosotros que somos afortunados de ser parte de él. Estoy muy agradecido y esa es parte de la razón por la que estoy aquí ahora».
Sweeney es directo, centrado y ambicioso. El jueves, dio su primer vistazo a los pocos jugadores del Magic que asistieron a la conferencia de prensa donde fue presentado como el nuevo entrenador del equipo, ofreciéndoles su primer mensaje desde que asumió el cargo.
O, tal vez más exactamente, fue en parte mensaje y en parte advertencia.
“Voy a escucharlos tanto como hablar con ellos”, dijo Sweeney. «Ahora, la forma en que les hablo puede ser diferente de la forma en que escucho».
