Miami (Estados Unidos).- Los astronautas de la misión Artemis II perderán las comunicaciones con el centro de control de la NASA durante los seis minutos posteriores a su entrada en la atmósfera terrestre, que concluirán con un amerizaje en aguas del océano Pacífico, frente a San Diego (California).
“Segundos después del ingreso, iniciaremos un período de interrupción de comunicaciones de seis minutos, debido a la ionización que generará una capa de plasma alrededor de la nave, que nos impedirá recibir comunicaciones y datos”, informó este viernes el centro de control de la NASA en la transmisión oficial.
«Estaremos monitoreando atentamente y llamaremos a la tripulación cuando termine el corte», añadió.
La entrada a la atmósfera está prevista para las 19:53, hora de la costa este de Estados Unidos (23:53 GMT), catorce minutos antes del aterrizaje.
No será la primera vez que los astronautas pierdan comunicación con los expertos de la NASA en la Tierra; Ocurrió durante el sobrevuelo de la cara oculta de la Luna el pasado lunes y duró cuarenta minutos.
Antes del apagón, el módulo de tripulación de la cápsula Orion, donde viajan los astronautas, será separado del módulo de servicio y será alineado para tener un ángulo de entrada adecuado a la atmósfera terrestre, de modo que el escudo térmico proteja a los astronautas de las altas temperaturas.
El módulo de la tripulación alcanzará temperaturas de hasta 2.700 grados centígrados en el exterior durante el descenso, según las revisiones de la NASA publicadas hoy, y caerá a una velocidad de más de 40.200 kilómetros por hora (unas 25.000 millas).
La fricción del aire ralentizará la nave hasta que los paracaídas de frenado se desplieguen a una altitud de aproximadamente 6.700 metros (22.000 pies).
Las Fuerzas Armadas estadounidenses esperarán a los tripulantes en aguas del Pacífico para rescatarlos una vez aterricen. Artemis II hizo historia al convertirse en la primera expedición espacial en alcanzar la órbita de la Luna desde el Apolo 17 en 1972.
