Sídney. El Senado australiano aprobó este jueves una ley pionera que prohibirá el acceso de menores de 16 años a las redes sociales y contemplará multas de hasta unos 32,1 millones de dólares (o unos 30,5 millones de euros) para plataformas como Facebook. Instagram o TikTok que la infrinjan.
El texto, que entrará en vigor dentro de doce meses, recibió hoy la aprobación del Senado con 34 votos a favor y 19 en contra, con el apoyo de la oposición, un día después de ser aprobado en la Cámara de Representantes (diputados). por 101-13.
La medida volverá ahora a la Cámara Baja para la aprobación final de una serie de enmiendas antes de convertirse en ley.
La ley, que busca proteger a niños y adolescentes del acoso y posibles problemas de salud mental, introduce una nueva categoría denominada «plataformas de redes sociales con restricción de edad» para prohibir a los menores de 16 años, incluidos los que ya tienen cuentas, el acceso a las redes sociales.
En este sentido, Facebook, Instagram (ambas de Meta), Reddit, Snapchat, X y TikTok tienen la responsabilidad de hacer cumplir la ley, de lo contrario se enfrentan a multas de hasta 49,5 millones de dólares australianos (unos 32,1 millones de dólares o unos 30,5 millones de euros). al tipo de cambio actual).
Por otro lado, la ley, que excluye a plataformas de bajo riesgo como YouTube, no impone sanciones a los usuarios ni a los padres que la violen, como explicó hace unas semanas el primer ministro australiano, el laborista Anthony Albanese, impulsor de la medida.
Pasos necesarios de las plataformas.
La senadora laborista Jenny McAllister explicó, en el debate de hoy, que el Gobierno sólo quiere que las plataformas digitales den «las medidas necesarias» para que los menores de 16 años no abran ni tengan una cuenta en las redes sociales, de lo contrario se enfrentarán a multas «intencionadamente cuantiosas». .”
Esta normativa para que las plataformas digitales y redes sociales establezcan “medidas razonables” para restringir el acceso de menores será responsabilidad de la Comisión Australiana de Seguridad Electrónica.
David Shoebridge, del Partido Verde, destacó que la propuesta del gobierno australiano es «profundamente defectuosa» y «peligrosa», recordando que varios sectores de la salud mental, algunas agencias gubernamentales y defensores de los derechos humanos han advertido sobre los riesgos de su implementación.
Shoebridge destacó que la ley impactará principalmente en los jóvenes vulnerables, como el colectivo LGTBIQ+ de zonas rurales, que encuentran apoyo en las redes sociales, así como en la privacidad de todos los usuarios, incluidos los adultos, según la transmisión en vivo. en el portal legislativo.
Para Amnistía Internacional, esta ley «no aborda el problema fundamental de que las empresas de redes sociales se benefician de contenidos nocivos, algoritmos adictivos y vigilancia (de los usuarios)», según un comunicado publicado hoy.
Reseñas de Meta, Google y X
El proyecto de ley llegó al Parlamento australiano el 21 de noviembre, en medio de pedidos de gigantes digitales, como Meta y Google, para dar tiempo a completar las pruebas tecnológicas encargadas por el Gobierno australiano para la verificación de la edad. que podrán incluir datos biométricos, entre otras materias.
X cuestionó la «legalidad» del proyecto de ley, diciendo que podría no ser compatible con las regulaciones internacionales y los tratados de derechos humanos que Australia ha firmado.
Con esta ley, Australia se suma a países como España, que fijó por primera vez en 14 años la edad mínima para abrir una cuenta en una red social y está en proceso de elevarla a 16, y otros lugares del mundo como Puerto Rico y Nueva York que la han adoptado. medidas similares.
Desde febrero de 2024, la Comisión Europea ha abierto una investigación sobre TikTok sobre cómo protege a los menores, en línea con las denuncias que siete familias francesas presentaron contra la plataforma cuando afirmaron que sus hijos sufrían daños por su uso.
La Comisión está examinando los algoritmos, los posibles aspectos adictivos y las medidas adoptadas por TikTok para mitigar los contenidos potencialmente nocivos y podría adoptar una decisión de incumplimiento que supondría una sanción económica de hasta el 6% de su facturación anual global.
