Santo Domingo.– El Secretario de Transporte EE.UU, Sean Duffy atribuyó la suspensión de los despegues de vuelos en el país a fallas en los antiguos equipos del sistema de control de tráfico aéreo, luego de que se detectaran inconsistencias en los radares y las comunicaciones con las aeronaves.
Durante una conferencia de prensa, Duffy explicó que la situación comenzó a las 3:36 de la tarde, cuando los centros y terminales de control aéreo comenzaron a experimentar problemas en la transmisión de datos.
«Empezamos a recibir datos inconsistentes de los radares y a tener problemas de comunicación con los aviones», explicó el funcionario, detallando las circunstancias que llevaron a detener las salidas como medida preventiva.
El secretario indicó que al momento en que se activaron los protocolos se encontraban en el aire más de 3.500 aeronaves, cuyos pilotos y controladores respondieron conforme a los procedimientos establecidos.
«Todos respondieron y la última vez que revisé, quedaban menos de 400 en el espacio aéreo; los demás estaban aterrizando de manera segura», dijo.
Edad del sistema
Duffy explicó que la interrupción estuvo relacionada con la infraestructura tecnológica utilizada por la Administración Federal de Aviación (FAA), que aún depende de sistemas de telecomunicaciones analógicos.
«Tenemos un sistema de control de tráfico aéreo increíblemente antiguo», afirmó al referirse a las limitaciones tecnológicas que enfrenta la institución.
Añadió que los conmutadores y enrutadores comenzaron a transmitir información inconsistente debido a una sobrecarga de datos.
«No debería decir que dejaron de funcionar: empezaron a transmitir datos inconsistentes. Por eso apagamos el sistema», dijo.
El funcionario sostuvo que los equipos más modernos, que funcionan mediante tecnología IP, no presentan los mismos inconvenientes.
Piden US$30.000 millones para modernización
Tras el incidente, el secretario de Transporte insistió en que el Congreso debe aprobar nuevos recursos para sustituir la infraestructura tecnológica de la aviación estadounidense.
«Vamos a pedir al Congreso que apruebe 30.000 millones de dólares», dijo Duffy, quien añadió que preferiría disponer de 50.000 millones de dólares para completar las obras de modernización.
El funcionario recordó que el presidente Donald Trump impulsó una asignación inicial de 12.500 millones de dólares para renovar el sistema, pero consideró que aún se necesitan recursos para completar el proyecto.
«¿Qué es más importante que tener un sistema de control de tráfico aéreo que realmente funcione?» cuestionó al defender la necesidad de financiar la renovación tecnológica.
También criticó los resultados de las inversiones realizadas durante administraciones anteriores y aseguró que, en los últimos 25 años, se destinaron alrededor de 15 mil millones de dólares a reparaciones sin lograr la suficiente transformación.
No hubo vidas en peligro
Por su parte, el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, pidió tranquilidad a los pasajeros y familiares afectados por la interrupción.
«El público nunca estuvo en peligro durante este proceso. No hubo vidas en riesgo ni vuelos en peligro. «La FAA pudo manejar la situación», dijo.
Mullin explicó que la suspensión de salidas fue una decisión preventiva y que las autoridades coordinaron con aeropuertos, ciudades y estados para atender a los pasajeros que necesitaban ayuda.
Asimismo, informó que la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA) activó mecanismos de asistencia para garantizar que las personas afectadas pudieran acceder a sus medicamentos.
Mientras las autoridades trabajan para recuperar las operaciones, el incidente ha vuelto a colocar en el centro del debate la necesidad de modernizar la infraestructura tecnológica que sustenta el tráfico aéreo en Estados Unidos.
