Todos los días a las ocho de la mañana se abre una puerta metálica Jimaníun paso fronterizo en el suroeste de la República Dominicana con Haití, para que miles de personas puedan ingresar y comprar en el mercado binacional, donde el flujo comercial se mantiene vivo y bullicioso a pesar de la crisis y violencia en el país vecino.
Del lado haitiano, una pareja de Policía de Fronteras Terrestres (Polifront) abre su propia puerta para que la multitud pase al «Tierra de nadie», un tramo de unos cien metros de la polvorienta carretera que precede a la línea fronteriza con la República Dominicana, donde numerosos soldados, armados con fusiles, siguen de cerca, apoyados por cámaras montadas en postes, todos los movimientos de la multitud.
Los haitianos, muchos de ellos mujeres, llegan con lo que han podido cultivar en sus empobrecidos campos: unos cuantos plátanos verdes, piñas, cebollas, patatas, zanahorias y tomates, productos que por falta de fertilizantes quedaron a medio cultivar, y los exponen directamente en el suelo o en sacos a los bordes de la vía pública.
Hace apenas tres días El Primer Ministro haitiano, Alix Didier Fils-Aimé, visitó Kenscoff -un distrito agrícola al suroeste de Puerto Príncipe donde bandas armadas han perpetrado varias masacres, la más reciente el pasado mes de agosto, con al menos 47 muertos- para promover su reactivación económica mediante la distribución de fertilizantes, semillas de pimientos, puerros, zanahorias y coles, así como herramientas para el campo.
Otros haitianos que llegan al mercado binacional ofrecen huevos de gallina o pescado seco que atraen enjambres de moscas, mientras decenas de hombres pasan junto a ellos empujando carretillas llenas de refrescos, enlatados, papel higiénico, utensilios de plástico y otros productos industrializados comprados al por mayor para revender en Puerto Príncipe, la capital controlada mayoritariamente por bandas armadas.
República Dominicana, con un PIB per cápita cinco veces mayor que el de Haití (unos 11.495 dólares en 2025 frente a 2.668 dólares), domina el mercado binacional al que los haitianos acuden básicamente en busca de lo que no pueden conseguir en su país, devastado por múltiples problemas políticos, económicos, sociales y de seguridad.
Lejos de los problemas
«Aquí los problemas no nos afectan», dice a Efe Anil, un haitiano que trabaja cargando y descargando cajas en un almacén a pocos metros de «Tierra de nadie», un trabajo por el que dice ganar una media de 200 pesos dominicanos (unos 3,3 dólares) diarios.
La mayoría de los haitianos evitan comentar la situación de su país y se limitan a decir que en las zonas fronterizas la situación de seguridad es muy distinta a la de la capital y por eso el mercado sigue funcionando con normalidad.
«Aquí no hay ningún problema de seguridad. El flujo de ventas a veces se ralentiza por los controles de seguridad, pero aquí no se escuchan disparos ni nada, puedes preguntar a más gente y te dirán lo mismo», dice a Efe la dominicana Mily Pérez, gerente de una tienda mayorista de abarrotes.
La mujer acumula montones de billetes de pesos dominicanos arrugados sobre una pequeña mesa que le sirve de escritorio y, en una caja de plástico, guarda los dólares meticulosamente ordenados según su denominación. En este mercado esas son las monedas que más circulan, mientras que la gourde, la moneda haitiana, se utiliza muy poco, generalmente para pequeñas compras entre ellos.
Según el director de Gestión Coordinada de Frontera, coronel Mejía Guerrero, por el mercado binacional pasan semanalmente unos 700 vehículos, desde camiones grandes hasta camionetas y tap-taps, todos repletos de personas y mercancías, hasta en el techo.
Los tap-tap son autobuses pintados con una explosión de colores vivos que además suelen llevar escritas frases bíblicas, frases motivadoras o nombres de grupos musicales y que sirven para transportar personas y mercancías, todos apiñados en un mismo espacio, con ventanillas diminutas.
Antes de las cinco de la tarde, cuando se cierran las puertas del mercado, los últimos compradores abandonan el lugar. Algunas mujeres salen a pie, llevando la mercancía en grandes paquetes sobre la cabeza, mientras que otras lo hacen en vehículos que lucen en la matrícula trasera un lema que recuerda lo que fue su país y que esperan que vuelva a serlo: «Haití. La perla de las Antillas».
