República Dominicana, 16 de octubre de 2026.- A dolor de cabeza que dura días o una molestia en la rodilla que generalmente no desaparece «resolver» con una pastilla y la esperanza de que desaparezca por sí solo. A unos días de día mundial del dolor, que se conmemora cada 17 de octubre, los especialistas advierten que dejar pasar el dolor agudo puede convertirlo en dolor crónico.
El dolor es una señal enviada por el sistema nervioso para indicar que algo en el cuerpo no está bien y es la principal causa de discapacidad en todo el mundo. Puede sentirse como un escozor, un hormigueo, una punzada o una molestia, temporal o prolongada.
El peso de los hábitos
La investigación, Curvas de referencia globales y regionales para el dolor de por vida en 6,1 millones de personas en 118 países, publicada este mes en la revista Nature Medicine, encontró que la prevalencia del dolor oscila entre aproximadamente el 2% para el dolor facial y el 40% para el dolor de espalda, es más común en mujeres en las 11 áreas del cuerpo analizadas y aumenta más rápidamente antes de los 55 años. También señala que en los países menos desarrollados la prevalencia del dolor en la vejez es sustancialmente mayor que en los más desarrollados, y que en todo el mundo El 18,3% de la carga del dolor se atribuye a tres factores modificables: tabaquismo, obesidad y bajos ingresos.
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Respecto a este último factor, el gerente médico de Dolor de Adium Centroamérica y el Caribe, Salvador Rivera, explica que «el exceso de peso aumenta la carga en las articulaciones y puede causar dolor. Se estima que la obesidad puede aumentar de 3 a 4 veces el riesgo de desarrollar dolor de rodilla por osteoartritis».
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El especialista aclara que el dolor también puede tener muchas otras causas. «Cuando surge un dolor en el cuerpo hay que buscar su origen. Si tenemos dolor de cabeza durante varios días, por ejemplo, nos está avisando de que algo está pasando. Por lo tanto, no se recomienda dejar que un dolor agudo se cronifique. Mientras más tiempo se deje pasar un dolor, más tiempo llevará tratarlo», dice el doctor Rivera, agregando que, aunque hay dolores que no se pueden eliminar, existen tratamientos que ayudan a reducir su intensidad y mejorar la calidad de vida del paciente.
Aguda o crónica: la diferencia que importa
Identificar el tipo de dolor es el primer paso para encontrar una solución. El dolor agudo aparece repentinamente y tiene una causa clara. El dolor crónico, en cambio, persiste durante más de tres meses, deja de cumplir su función protectora y es el que requiere mayor atención.
“El dolor crónico, reconocido por la Organización Mundial de la Salud como una enfermedad, tiene un impacto en el cuerpo, la mente y la vida social de la persona”, dice el Dr. Rivera.
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Qué hacer ante el dolor: no automedicarse
El dolor se considera el quinto signo vital. Por ello, cuando aparece, es recomendable no automedicarse y acudir al médico para determinar su origen, evaluar las comorbilidades del paciente y luego indicar el tratamiento a seguir.
“El manejo y alivio del dolor crónico va más allá del uso de medicamentos y requiere de un abordaje integral; ya que pueden intervenir médicos especialistas (anestesiólogos, algiólogos, neurólogos, traumatólogos, fisiatras o paliativistas), así como psicólogos, fisioterapeutas, especialistas en terapia ocupacional. La atención multidisciplinaria es fundamental para lograr una recuperación efectiva”, afirma el especialista de Adium Centroamérica y el Caribe.
Una vez que el especialista indica un tratamiento, el paciente debe complementarlo con actividad física y fisioterapia, control de peso y terapia psicológica.
En este Día Mundial del Dolor, el llamado es a reconocer el dolor crónico como una enfermedad que impacta la calidad de vida de las personas.
Acerca del adio:
Con 50 años de experiencia y presencia en 18 países, Adium se ha consolidado como líder del sector farmacéutico en América Latina. Nuestro propósito es brindar tratamientos innovadores que mejoren la calidad de vida. A través de sólidas alianzas, obtenemos licencias de productos de más de una docena de empresas multinacionales de innovación, lo que nos permite ofrecer terapias y tratamientos de vanguardia para abordar algunas de las enfermedades más desafiantes del mundo. Damos empleo a más de 7.300 personas y contamos con centros de producción en Argentina, Brasil, México, Paraguay y Uruguay. Gracias a esto, ampliamos el acceso a la salud y mejoramos la vida de millones de personas en toda la región.
