Santiago. Los presidentes de la Asociación de Industrias de la República Dominicana (AIRE), Julio Virgilio Brache, y la Asociación de Industriales de la Región Norte (AIRÉN), Lina García, planteó la necesidad de crear mecanismos de apoyo al sector olla arrocera ante el desmantelamiento de la protección establecida para la producción nacional.
Brache expresó que el sector arrocero es uno de los sectores que la Asociación de Industrias apoya por su importancia para la agroindustria, la generación de empleos y la producción de un alimento crítico para la población.
Señaló que durante la pandemia de COVID-19 quedó demostrado que en el país no faltan alimentos, especialmente arroz.
Brache explicó que República Dominicana firmó en 2004 el acuerdo DR-CAFTA, que contempla una reducción arancelaria y que fue congelado por un decreto emitido por el presidente Luis Abinader hace un año, con miras a proteger la producción arrocera del país.
Indicó que este decreto ahora tiene un desmantelamiento automático, porque el Gobierno de Estados Unidos ha solicitado que se cumpla lo acordado por el país en 2004. «Por eso debemos tener reciprocidad en las negociaciones comerciales», dijo.
El presidente de la AIRD señaló que Estados Unidos es el principal socio comercial de República Dominicana y que hay muchos productos que se exportan a ese mercado y que dependen de un arancel igual al que corresponde, no del 2.5% que se aplica actualmente.
“Esperamos que parte de esas negociaciones, que fue que nos pidieron eliminar ese decreto que ponía protección y congelaba el despacho, que Estados Unidos también tenga la reciprocidad con nosotros de volver al origen. ¿Cuál es el origen? Arancel cero para los productos de República Dominicana a Estados Unidos”, expresó.
Por su parte, Lina García afirmó que existe preocupación entre el sector industrial por la situación del sector arrocero y sostuvo que los industriales apoyan la producción nacional.
Lina García.
“Hay que ver ahora qué medidas se pueden tomar para ayudar a todo el sector productivo dominicano”, expresó.
García señaló que la preocupación no debe limitarse al corto plazo, sino que también se debe considerar lo que pueda suceder en el futuro.
“Por eso tenemos que crear los mecanismos ya, recién hablando aquí en este almuerzo, estuvimos hablando en la mesa de que tenemos que crear los mecanismos para apoyar a ese sector”, indicó.
El presidente de AIREN añadió que habrá que esperar las decisiones que se tomen en el Ministerio y determinar cómo se puede paliar el efecto que traerá la medida.
Respecto a la situación de los productos sensibles, el secretario ejecutivo de la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL), José Manuel Salazar-Xirinachs, señaló que estos temas deben ser tratados de manera especial por sus características.
“Son productos especiales por su sensibilidad y ahí prima la consulta a los distintos sectores y el criterio de los gobiernos y la negociación”, afirmó.
Salazar-Xirinachs afirmó que la recomendación de la Cepal es reconocer que se trata de productos sensibles y que, por esa condición, el resultado final y los acuerdos son producto de un proceso de diálogo.
“Aquí la recomendación de la CEPAL es más que un proceso, es uno, reconocer que son productos sensibles, porque tienen esa categoría, por lo que el resultado final y el acuerdo son producto de un proceso de diálogo”, expresó.
Brache también señaló que entre los productos que podrían verse afectados por la exposición a Estados Unidos se encuentran aquellos provenientes de sectores de zonas francas que exportan dispositivos médicos, electrodomésticos y textiles.
Explicó que estos sectores compiten con México, país que tiene conexión terrestre con la frontera de Estados Unidos y que no tiene el arancel que se ha impuesto a muchos productos que actualmente exporta la zona libre dominicana.
Brache señaló que las zonas francas son uno de los principales motores que impulsan las exportaciones de República Dominicana y que parte de las negociaciones consiste en lograr que Estados Unidos desmonte el arancel del 2,5% y regrese a los niveles originales.
Indicó que ya ha habido contactos con autoridades estadounidenses durante una ronda de negociaciones realizada en el marco de la Semana Dominicana en Estados Unidos, actividad promovida por la Cámara de Comercio de Estados Unidos, así como durante la celebración de la reunión anual de las Naciones Unidas.
“Ustedes vieron en la prensa que el presidente Abinader tomó contacto con el presidente Trump para ver cómo estamos desmantelando ese arancel del 2.5% a niveles que regresen a los niveles originales”, dijo.
García señaló que no tiene datos sobre el número de productores de arroz en la región, pero sostuvo que es un sector importante que impactará muchas industrias y empleos.
Respecto a los demás sectores productivos de la región, García consideró que existe la posibilidad de que también enfrenten restricciones arancelarias o medidas similares.
“Todo es posible, por eso tenemos que mantenernos unidos y fortalecer lo que significa darle importancia a lo que significa la producción nacional”, afirmó.
