Santo Domingo.-La producción de cacao en República Dominicana podría superar las 100 mil toneladas, de las cuales más de 92 mil toneladas serán para exportación al finalizar el actual año cacaotero, nivel que sería el más alto registrado desde que se inició el cultivo de este producto en el país en el siglo XVI, según las proyecciones de la Comisión Nacional del Cacao.
Sin embargo, para mantener e incrementar la productividad del cacao es necesario preparar los viveros y realizar un proceso de renovación de plantaciones antiguas y reemplazar paulatinamente aquellas que tienen más de 60 años.
Víctor Hidalgo, director de esa entidad, explicó que las estadísticas de producción y exportación se basan en un área de plantación de alrededor de 2,75 millones de tareas, con una productividad promedio de entre 55 y 60 libras por tarea.
Con esta superficie, el país mantuvo una producción promedio de unas 72.000 toneladas durante varios años. Sin embargo, las cifras más recientes muestran un aumento en la producción.
Entre 2021-2022 y 2024-2025 la producción alcanzó un promedio de 74.733 toneladas, mientras que las exportaciones alcanzaron las 71.906 toneladas.
Señaló que en 2021-2022 la producción alcanzó las 88.655 toneladas. Para 2022-2023 se situó en unas 65.000 toneladas, mientras que las exportaciones alcanzaron las 79.311 toneladas.
Explicó que la diferencia entre producción y exportaciones responde, en parte, al efecto del huracán Fiona y al año cacaotero utilizado para las estadísticas. “El año cacaotero va del 1 de octubre al 30 de septiembre, a diferencia del año calendario, que va de enero a diciembre. Este período se utiliza con fines estadísticos por las características de la estacionalidad de la producción de cacao e incluye ambas cosechas”, explicó.
El reciente aumento de la producción se explica por una mayor atención por parte de los productores a sus cultivos.
Entre los factores que han incidido en el aumento de la producción citó los buenos niveles de precipitaciones, los precios favorables del cacao y una mayor inversión de los productores en sus plantaciones.
También los buenos precios registrados el año pasado y este año generaron expectativas entre los productores, quienes prepararon sus plantaciones e invirtieron recursos.
Puso como ejemplo que hay reportes de una mayor demanda de fertilizantes por parte de los productores de cacao.
En cuanto a los precios, señaló que el cacao alcanzó precios excepcionales durante el año anterior, con un promedio de entre 8.000 y 8.400 dólares por tonelada métrica y un pico de 12.000 a 12.500 dólares. Para el actual período, señaló que el precio ha disminuido y ha mantenido un comportamiento de altibajos, con tendencia a la baja.
Indicó que el precio no ha bajado de unos 4.500 dólares por tonelada métrica y tampoco ha superado los 6.200 dólares este año.
El promedio ronda los 4.900 dólares por tonelada métrica.
Respecto al destino de la producción nacional, explicó que entre el 4% y el 6% se procesa en la industria local.
productores
En el país hay alrededor de 38.000, una reducción de cuatro mil productores, según el Registro Nacional de Agricultores, conocido como Renagro, lo que refleja una reducción en el número de productores de cacao.
Antes se hablaba de unos 42.000 productores y ahora se habla de unos 38.000.
Atribuyó parte de esta reducción a la consolidación de explotaciones agrícolas. Explicó que, al fallecer un propietario, las tierras pueden dividirse, venderse o concentrarse en manos de quienes adquieran nuevas propiedades.
También señaló que algunos productores han eliminado áreas de producción.
El funcionario dijo que desde hace años trabajan en un proyecto para renovar las plantaciones de cacao, ya que en el país más del 60 por ciento de las plantaciones son antiguas.
El programa de renovación de plantaciones beneficiará a unos 12.000 productores y se llevará a cabo con financiamiento de un organismo internacional. Las zonas que serán impactadas por el proyecto incluyen la región Oriental del país, que viene de un ciclo que no se ha recuperado, así como Monte Plata y San Francisco de Macorís, donde hay una gran cantidad de plantaciones antiguas, además de Nagua.
El proyecto para renovar las plantaciones de cacao tiene un año de retraso y aún no ha sido aprobado por el Congreso Nacional. Explicó que el retraso responde, de manera básica, a cambios técnicos en el proyecto ya que luego pasó al Ministerio de Hacienda, donde permanece desde marzo, sin haber avanzado al Congreso Nacional.
Indicó que ha hablado con el Gobierno sobre el tema y espera que se pueda agilizar la aprobación del proyecto.
