SANTO DOMINGO.- República Dominicana enfrenta el desafío de reducir su vulnerabilidad ante fenómenos naturales mientras el sector asegurador busca acercar sus productos a una población que aún tiene una protección limitada ante las pérdidas que pueden causar terremotos, huracanes, inundaciones y otros eventos extremos.
El conversatorio se dio durante una reunión con el Grupo de Comunicaciones Corripio, en la que participaron representantes del sector asegurador y especialistas vinculados a la prevención de desastres.
Xiomara Iglesias, de General de Seguros, participó del panel “La prevención es parte del futuro”; Yessenia Vásquez, de Seguros MAPFRE, y Manuel Matos, de Corredores de Seguros Matos, quienes abordaron la necesidad de hacer los productos aseguradores más sencillos y accesibles para ampliar su alcance. Indicaron que el sector trabaja en propuestas que permitan acercar estas herramientas a más personas.
El compromiso del sector asegurador se da en un escenario en el que los riesgos naturales pueden convertirse rápidamente en pérdidas económicas para familias, empresas e instituciones, particularmente cuando existen condiciones de vulnerabilidad que aumentan el impacto de un fenómeno.
Esta vulnerabilidad también fue abordada por la directora del Instituto Dominicano de Meteorología (Indomet), Gloria Ceballos, quien señaló que los fenómenos naturales no son en sí mismos los que necesariamente generan los mayores daños, sino las condiciones de vulnerabilidad en las que se encuentran las poblaciones y estructuras.
Ceballos explicó que el país cuenta con herramientas tecnológicas y personal para monitorear los fenómenos meteorológicos, pero la prevención requiere que la información y las alertas se traduzcan en decisiones y acciones que reduzcan la exposición de la población.
La discusión sobre prevención alcanza también el riesgo sísmico.
el geólogo Osiris de León Advirtió que República Dominicana debe acelerar la evaluación de sus edificios estratégicos y actualizar las medidas encaminadas a reducir los riesgos en caso de un terremoto de gran magnitud.
El especialista propuso revisar las estructuras existentes y fortalecer la preparación del país ante una posible emergencia sísmica.
De León también insistió en la necesidad de prestar especial atención a los edificios que concentran un gran número de personas y aquellos cuya interrupción tendría consecuencias importantes para la respuesta ante una emergencia.
El pasado mes de junio había advertido, junto a otros especialistas, sobre la necesidad de aplicar criterios sismorresistentes y mejorar las estructuras más antiguas y de mayor riesgo.
Prevención y protección financiera
Los enfoques presentados durante el encuentro pusieron frente a frente dos dimensiones: reducir los daños antes de que ocurra un desastre y contar con mecanismos financieros para afrontar las pérdidas cuando ocurra.
En este escenario, el sector asegurador considera que simplificar los productos puede facilitar que más personas comprendan lo que contratan y puedan acceder a una cobertura adecuada.
La intención, según manifestaron los representantes de las aseguradoras, es que los seguros dejen de percibirse como productos complejos y puedan responder más directamente a las necesidades de los ciudadanos.
La prevención, sin embargo, comienza antes de contratar una póliza. La calidad de la construcción, la planificación territorial, los sistemas de alerta, la preparación poblacional y la capacidad de respuesta institucional son parte de una misma cadena.
Por eso, las advertencias de Ceballos y De León complementan la discusión planteada por Iglesias, Vásquez y Matos: mientras algunos llaman a reducir la vulnerabilidad y fortalecer la preparación ante los fenómenos naturales, el sector asegurador busca ampliar las herramientas que le permitan absorber parte del impacto económico cuando estos ocurren.
El desafío para República Dominicana es que ambas respuestas avancen en paralelo: evitar que un fenómeno natural se convierta en desastre y reducir el golpe económico cuando, pese a la prevención, se producen pérdidas.
