Santo Domingo.- Vivir en una isla rodeada de mar hace necesario saber cómo actuar ante un posible tsunami, especialmente en un momento en el que terremotos de considerable magnitud y otros fenómenos naturales ocurridos en diferentes partes del mundo han vuelto a poner la prevención en el centro de atención.
República Dominicana no es inmune al riesgo, ya que el país está ubicado en una zona de importante actividad sísmica y recientemente especialistas han llamado la atención sobre la Falla Norte, que acumula casi 80 años sin producir un gran terremoto, aunque esto no significa que se pueda predecir cuándo ocurrirá un evento de gran magnitud, pero sí refuerza la necesidad de conocer los riesgos y estar preparados.
Para quienes viven, trabajan o vacacionan cerca de nuestras costas, esa preparación incluye saber qué hacer después de un fuerte terremoto y reconocer señales naturales que podrían alertar de un tsunami.
La realidad es que no todos los terremotos generan estas grandes ondas, pero en determinadas circunstancias saber reaccionar y hacerlo rápidamente puede marcar la diferencia.
Si se produce un fuerte terremoto mientras estamos en una playa o comunidad costera, la atención no debe limitarse al movimiento de la tierra: una vez finalizado el terremoto, también debemos estar atentos a ciertas señales del mar.
Cuando finaliza el temblor, el comportamiento del mar puede alertar de la posibilidad de un tsunami y requieren evacuación inmediata.
Un tsunami es una serie de ondas provocadas por un desplazamiento repentino de grandes cantidades de agua, generalmente asociado a terremotos submarinos, aunque no todos los terremotos son capaces de producirlo.
La primera acción durante el sismo debe ser protegerse del propio movimiento sísmico: agacharse, cubrirse la cabeza y el cuello y agarrarse a una estructura resistente y, una vez que termine el temblor, la acción dependerá de dónde se encuentre la persona.
Si estás en la costa
Si el terremoto ha sido fuerte o prolongado y estás cerca del mar, presta atención al comportamiento del agua.
Entre las señales naturales que pueden preceder a un tsunami se encuentran un retroceso repentino y anormal del mar que deja al descubierto áreas normalmente cubiertas por agua, un aumento repentino del nivel del mar o un ruido fuerte proveniente del océano.
Ante cualquiera de estas señales no debes acercarte a observar, tomar fotografías o grabar videos. Es aconsejable alejarse inmediatamente de la costa y trasladarse a terrenos elevados o lo más tierra adentro posible.
Cuando hay signos naturales evidentes de un posible tsunami, esperar la confirmación oficial antes de actuar puede suponer perder minutos importantes.
no mires atrás
Uno de los errores que se debe evitar es pensar que el peligro terminó después de la primera ola, ya que un tsunami se compone de una serie de olasque puede seguir llegando durante horas, y uno posterior puede ser más peligroso que el primero.
Por esta razón, después de evacuar no se debe regresar a la playa, malecón, desembocaduras de ríos u otras zonas costeras hasta que las autoridades indiquen que es seguro hacerlo.
También se debe evitar cruzar zonas inundadas, debido a la presencia de escombros, objetos arrastrados por la corriente, estructuras inestables y posibles cables eléctricos.
¿Qué hacer después de un terremoto si estás cerca del mar?
- Protégete primero durante el terremoto.
- Cuando termine el movimiento, evalúe rápidamente dónde se encuentra.
- Si estás en una zona costera y el terremoto fue fuerte o prolongado, prepárate para alejarte del mar.
- Busque señales anormales: retirada repentina de agua, aumento inusual del nivel del mar o un ruido fuerte proveniente del océano.
- Si nota alguno de estos signos, evacuar inmediatamente.
- Dirígete hacia zonas altas o hacia el interior.
- No vayas a la playa a ver qué pasa.
- Seguir la información y lineamientos de los organismos oficiales.
- No regrese hasta que las autoridades informen que el peligro ha pasado.
En República Dominicana, el Centro de Operaciones de Emergencia (COE) cuenta con procedimientos de actuación ante tsunamis, incluyendo escenarios relacionados con fuertes sismos sentidos en el territorio y eventos con epicentro bajo el mar o cerca de la costa.
La preparación comienza antes de una emergencia, y si vives, trabajas o vacacionas cerca del mar, es recomendable saberlo de antemano. ¿Por dónde salir, cuál es la ruta más rápida para alejarse de la costa y dónde hay una zona elevada segura?.
En tal situación, reconocer las señales y saber de antemano adónde ir puede marcar la diferencia.
