Bangkok, 10 sep (EFE).– Cinco personas han muerto y 86 siguen desaparecidas tras el incendio de un barco de pasajeros cerca de la isla de Corón, importante destino turístico del oeste de Filipinas, indicó este jueves la guardia costera.
La portavoz de la Guardia Costera de Filipinas, Noemí Cayabyab, dijo el jueves que todavía están comprobando las identidades de las personas a bordo, sin confirmar por el momento si hay extranjeros en el ferry.
El Canal 13 de Chile indicó que un pareja chilena En el barco viajaban residentes australianos y se encuentran entre los 43 rescatados, cuyas identidades no han sido reveladas hasta el momento por las autoridades filipinas.
No hay constancia de españoles afectados por el momento, según pudo saber EFE.
Incendio en ferry cerca de Filipinas deja 5 muertos y 86 desaparecidos
El barco, ‘MV/ June Auster’, que transportaba inicialmente 117 pasajeros y 17 tripulantes -las cifras son aún preliminares para los buques que a veces transportan pasajeros no registrados- sufrió un incendio la noche del miércoles, cuando se encontraba cerca de la costa de Coron, en la provincia de Palawan, en el Mar de China Meridional.
Cayabyab destacó que han intensificado las operaciones de búsqueda y rescate y que alrededor de las 13.00 hora local de este jueves (5.00 GMT) el incendio no pudo ser declarado extinguido debido a la persistencia de una densa columna de humo que emanaba del barco.
«Según las primeras informaciones proporcionadas por un superviviente que también era miembro de la tripulación, el incendio se inició en la bodega de carga, con una pequeña humareda y pocos minutos después se hizo grande», explicó el portavoz, citado por el medio DZRH.
En imágenes compartidas por la guardia costera en Facebook se puede ver la embarcación envuelta en llamas la noche del miércoles y quemada prácticamente por completo este jueves.
Las autoridades insisten en que las cifras de desaparecidos y muertos son preliminares y cambiarán a medida que avancen las labores de búsqueda y rescate.
Los accidentes marítimos en Filipinas se cobran cada año decenas de vidas, la mayoría en naufragios provocados por el mal tiempo, el incumplimiento de las normas de seguridad, el mal mantenimiento de los equipos o la sobrecarga.
En enero, 66 personas perdieron la vida cuando un ferry que transportaba a más de 350 pasajeros se hundió hacia la isla de Jolo, situada en la región sur de Mindanao.
El hecho más grave en la historia moderna del transporte marítimo comercial ocurrió en Filipinas en 1987, cuando el ferry Doña Paz zozobró en aguas de Leyte tras chocar con un petrolero, matando a 4.341 personas. EFE
