Hasta 2020, Wanda Kagan llevó una vida perfectamente anónima como empleada administrativa en una red de hospitales en Montreal, Canadá.
Pero el 23 de septiembre de ese año, un video publicado por Kamala Harris en la red social todavía llamada Twitter la puso en el ojo público.
«Cuando estudiaba en el instituto, Descubrí que mi mejor amiga estaba siendo abusada sexualmente por ella. capellán(padrastro),», dijo la entonces senadora de California y candidata a vicepresidenta de Estados Unidos, remontándose a la época en que vivía con su madre y su hermana en la provincia canadiense de Quebec.
En lo que parecía un extracto de una entrevista, Harris explicó que su compañera llegó triste a clase, que nunca parecía querer volver a casa, que siempre sentía que algo andaba mal con ella.
Entonces, cuando ella le confesó lo que estaba pasando, él la invitó a vivir con su familia.
«Y, en gran medida, la La razón por la que quería ser fiscal era para proteger a personas como ella.«Dijo Harris en el video, refiriéndose a la profesión que desempeñaba antes de ingresar a la política.
«De hecho, la mayor parte de mi carrera como fiscal se centró en proteger a mujeres y niños, incluido un período importante en el que Me especialicé en casos de agresión sexual infantil.«.
Unos días después de eso correoEl 5 de octubre de 2020, Kagan escribió en la sección de comentarios: «Eres realmente una persona increíble y Los estadounidenses tienen suerte de que estés luchando por ellos. Al igual que peleaste por mí cuando estábamos en la escuela secundaria.
Y desde ese momento, ya sea en su aspiración a convertirse en vicepresidenta en 2020 o ahora que compite por ganar las elecciones del 5 de noviembre y convertirse en la primera mujer en ocupar la Casa Blanca, Kagan no ha dudado en hacer campaña a favor de su mejor amiga de la adolescencia.
Rasgos e intereses comunes
Kagan conoció al ahora candidato presidencial demócrata cuando acababa de mudarse a Montreal con su hermana, Maya Harris, y su madre, Shyamala Gopalanun científico biomédico de la India.
Corría el año 1976 y, ya divorciada del padre de las niñas, el eminente economista afroamericano de origen jamaicano Donald J. Harris, la Dra. Gopalan había decidido avanzar en su carrera.
Y aceptó un puesto como investigadora especializada en cáncer de mama en el Hospital General Judío de la capital de Quebec, que compaginaría con la docencia en la Facultad de Medicina de la Universidad McGill.
No es un momento en el que Harris se detenga mucho, pero sí describió el «choque «cultural» que significó para él ese cambio de país En su autobiografía oficial, Las verdades que sostenemos: un viaje americanotitulado brevemente en español “Nuestra Verdad”.
Salió a la luz en enero de 2019, días antes de que se postulara por primera vez para la presidencia; intento que abandonó a los pocos meses, incluso antes de las primeras primarias del Partido Demócrata.
«Tenía 12 años, y la idea de mudarme de la soleada California en febrero, en pleno año escolar, a una ciudad extranjera en la que se hablaba francés y estaba cubierta por una capa de nieve 12 pies (3,6 metros) fue angustioso”, escribió Harris.
«Mi madre intentó que pareciera una aventura, llevándonos a comprar nuestros primeros abrigos acolchados y guantes, como si fuéramos a ser los exploradores del gran invierno del norte. Pero fue difícil para mí verlo así.
Inicialmente, la matriarca inscribió a las hermanas en una escuela de habla francesa. Eran tiempos turbulentos en Quebec, con un partido nacionalista en ascenso y guerras culturales por el idioma.
«Solía bromear diciendo que me sentía como un pato, porque en nuestra nueva escuela me pasaba todo el día diciendo ‘¿Qué? ¿Qué? Qué?'», pronunciado «cuá, cuá, cuá» («¿qué?, ¿qué?, ¿qué?»), narró Harris en su libro.
Kagan, sin embargo, no recuerda nada de la angustia, de esa sensación de estar fuera de lugar que describió quien, en los cinco años siguientes, se convertiría en su más querido amigo y confidente.
Más bien la recuerda enérgico, extrovertido y alegre, empático, alguien con una personalidad muy fuerte y un gran sentido de la justicia. a pesar de su corta edad, adjetivos con los que ha sido descrita en numerosas entrevistas.
BBC Mundo también solicitó uno a través del correo electrónico que ha habilitado para solicitudes de prensa y sus redes sociales, pero hasta el momento de publicar esta nota no ha recibido respuesta.
Según él, uno de los primeros recuerdos que tiene de Harris es cuando, a los 13 años, organizó una Los niños protestan frente al bloque de apartamentos donde vivían. porque el casero les había prohibido jugar en el césped, lo que le obligó a echarse atrás.
Pero donde realmente se hicieron amigos fue cuando él comenzó a asistir a octavo grado en el programa bilingüe de la Escuela secundaria Westmountubicado en uno de los distritos más solventes de Canadá.
Tenían varios rasgos en común, dijo Kagan, como ser de etnicidad mixta; en su caso, hija de padre afroamericano y madre blanca.
«En el instituto o pertenecías al grupo blanco o al grupo negro», explicó el canadiense a Los New York Times. «Como no encajamos exactamente en ninguno de los dos, nos adaptamos a ambos».
Y es que, fundada en 1974, la escuela estudiaba a estudiantes del rico municipio de Westmount, pero también de Little Burgundy, entonces apodada «el Harlem del Norte», cuyas iglesias, centro comunitario y clubes de jazz la convirtieron en un tiempo en un centro. de la cultura negra.
Aunque en otras entrevistas Kagan ha dicho que Harris se identificaba más que nada con la comunidad afroamericana.
Asimismo, ambos compartieron una serie de pasatiemposy coincidieron en varias actividades extraescolares, como un desfile de moda o el grupo de animadoras.
Quizás donde más estrecharon sus vínculos fue dentro del Súper Seis -más tarde Magia de medianoche—, un grupo de seis niñas que, vestidas con prendas coloridas cosidas en casa y al ritmo de canciones de Diana Ross o Michael Jackson, animaban eventos en colegios o residencias de ancianos.
Aún hoy, en diversos eventos políticos y públicos se ha visto que Harris aún tiene el ritmo en el cuerpo y que se atreve a bailar con soltura.
Otro de los momentos que Kagan suele resaltar en las conversaciones con la prensa, quizás para dar una idea de las causas con las que ya estaba alineada una adolescente Harris, es cuando convenció a su grupo de amigos para ir al baile juntos y sin pareja, para que nadie se sienta excluido.
«En aquel entonces, hace 40 años, si no tenías una cita, no ibas al baile de graduación», le dijo Kagan al guionista Mike Wiser durante una entrevista del 6 de agosto para la serie documental. Primera línea.
«Ahora, como adulto, me doy cuenta de lo poderosa que fue esa decisión».
Pero ninguno la marcó más que el episodio con el que comenzamos este artículo y que la ahora vicepresidenta también incluyó en su autobiografía.
Cuando Kagan decidió contarle a Harris lo que había mantenido en secreto durante tanto tiempo (el abuso físico y sexual por parte de su padrastro), se encontró con una reacción inesperada.
– Bueno, entonces tendrás que venir a vivir con nosotros.
—Pero ni siquiera le has contado a tu madre…
Una vez que ya vivía en la casa de Gopalan-Harris, recordó Kagan en su entrevista para Primera línea quienes sintieron estabilidad por primera vez en mucho tiempo, alivio y sentido de pertenencia.
y el ambiente «estructurado» y estudioso Esa casa la ayudó a concentrarse y a creer en sí misma, dijo.
Seguimiento de pérdida y reconexión
En 1982 Harris regresó a Estados Unidos para iniciar sus estudios de Ciencias Políticas y Economía en la Universidad Howard en Washington DCel cual vincularía con un doctorado en Derecho en la Universidad de California en San Francisco.
Mientras tanto, Kagan permaneció en contacto directo con la madre, la Dra. Gopalan, quien permaneció durante 16 años en Montreal, donde desarrolló un método para analizar el tejido mamario canceroso que se convirtió en un procedimiento estándar en el país.
Pero con el tiempo y el movimiento, los amigos se perdieron de vista.
Años después, En 2005, Kagan vio a Harris, entonces fiscal de distrito de San Francisco, en el programa. el famoso presentador Oprah Winfrey y lo busqué, enviando correos electrónicos a direcciones oficiales.
Unos días después recibió una llamada: «Hola, soy yo, Kamala». «Le dije que no creía que fuera a llamar. ‘Bueno, no eres cualquiera'», dijo que respondió.
También que retomaron la amistad justo donde la habían dejado.
Y desde entonces no han dejado de lucirlo en platós de televisión y en diversas entrevistas.
El 23 de agosto, en el día de clausura del Convención Nacional DemócrataDurante su discurso de aceptación de la candidatura presidencial, Harris volvió a enfatizar cómo el caso de su amiga marcó su camino profesional.
«Es una de las razones por las que me convertí en fiscal: para proteger a personas como Wanda, porque creo que todos tienen derecho a la seguridad, la dignidad y la justicia», dijo en el escenario del United Center en Chicago.
«Como fiscal, cuando tenía un caso, lo litigaba no en nombre de la víctima, sino en nombre del pueblo, y lo hacía por una sencilla razón: en nuestro sistema de Justicia, un daño contra cualquiera de nosotros es un daño contra todos nosotros. nosotros», continuó.
«A menudo les explicaba esto a los supervivientes, para consolarlos y recordarles que nadie debería verse obligado a luchar solo. «Estamos juntos en esto», añadió, tratando de crear una contrasta con su rival, el republicano Donald Trump, que tiene varios frentes judiciales abiertos y una convicción.
Entre los miles de asistentes, su mejor amiga de la adolescencia la escuchó conmovida aquella noche.
Hoy llena sus redes sociales con fotos de su juventud combinadas con otras más actuales de reuniones en la Casa Blanca, todas aderezadas con hashtags en apoyo de la campaña de Harris para la presidencia.
Y lo hace con orgullo.
«Ella impactó mucho mi vida, al punto que Quizás no estaría donde estoy hoy si no hubiera sido por tu intervención. desde ese momento», dijo Kagan, quien ahora se define como una oradora motivacional y filántropa, a la cadena Fox 5 en mayo de 2022.
«Pero escuchar eso yo también Tuve influencia en la tuya «Fue realmente especial».
