Bruselas, Bélgica, AFP.- La empresa estadounidense Meta debe modificar el «diseño adictivo» de Facebook e Instagram o se verá expuesta a una cuantiosa multa, advirtió este viernes la Unión Europea.
Bruselas acusó al gigante tecnológico estadounidense de no limitar los riesgos que las plataformas suponen para los usuarios, especialmente niños y adultos vulnerables, dadas las características diseñadas para captar al máximo su atención.
Si se confirman las resoluciones del regulador europeo sobre Meta, la UE podría imponerle una multa de hasta el 6% de la facturación anual total de la empresa en todo el mundo.
«Proteger la salud física y mental de los europeos debe ser una prioridad para las plataformas de redes sociales», afirmó en un comunicado Henna Virkkunen, vicepresidenta de la Comisión Europea para la Soberanía Tecnológica.
En los últimos meses, la UE ha intensificado sus esfuerzos para obligar a las grandes empresas tecnológicas a proteger mejor a los usuarios, en particular a los niños.
En un dictamen preliminar emitido el viernes, la Comisión Europea afirmó que «considera que Meta debe implementar cambios de diseño tanto en Instagram como en Facebook» tras concluir que las plataformas violaban las normas comunitarias sobre contenidos.
Los cambios podrían incluir «deshabilitar funciones adictivas clave como ‘reproducción automática’ y ‘desplazamiento infinito’, implementar ‘descansos de tiempo de pantalla’ efectivos y adaptar su sistema de recomendaciones para que esté menos orientado a la participación», agregó.
Meta expresó su desacuerdo con las conclusiones, pero aseguró que seguirá «colaborando constructivamente» con el bloque.
Un alto funcionario de la UE insistió en que Bruselas no quería castigar a las empresas.
«Queremos lograr un cambio y si podemos lograrlo a través de compromisos, estaremos muy contentos», dijo la fuente.
Estas conclusiones llegan días antes de que un panel de expertos, encargado por el Ejecutivo europeo, presente el lunes sus recomendaciones para que el bloque proteja mejor a los niños de contenidos inapropiados en línea.
La UE emitió una advertencia similar a TikTok en febrero de este año, diciéndole a la empresa que modificara su diseño o se arriesgaría a recibir grandes multas.
Sin embargo, el funcionario consultado precisó que existe una «ligera diferencia» con TikTok, ya que «Meta siempre ha tratado de abordar la protección de los menores en línea».
En su sentencia, Bruselas señaló que las herramientas de gestión del tiempo en Facebook e Instagram se pueden desactivar fácilmente, mientras que los controles parentales sólo son efectivos si los padres tienen ciertos conocimientos técnicos.
La UE comenzó su investigación sobre Meta en 2024 en virtud de la Ley de Servicios Digitales.
Esta regulación es un arma clave en el arsenal adoptado por la UE en los últimos años para frenar lo que Bruselas describe como los excesos de las grandes empresas tecnológicas.
