EAST RUTHERFORD, Nueva Jersey. (AP)— Jude Bellingham y Harry Kane anotó al inicio del segundo tiempo, dándole la victoria a Inglaterra 2-0 a Panamá el sábado y entrando en lo que parece ser un marco más favorable para la fase de eliminación directa del Mundo.
En una tarde lluviosa ante una ruidosa multitud pro Inglaterra que hacía que el estadio MetLife pareciera Wembley, Panamá mantuvo a la potencia europea sin goles durante una primera mitad en la que Kane tuvo 10 toques, la menor cantidad de cualquier jugador.
Bellingham superó al tres leones en el minuto 62 tras un saque de esquina Bukayo De. Abrazado por Jorge Gutiérrez en la cima del área chica, Bellingham Estiró la pierna izquierda y empujó el balón ante el portero. Orlando Mosquera para lograr su tercer gol en un Mundoel segundo este año.
Cinco minutos después, Bellingham cruzó desde la banda izquierda y kane superado Andrés Andrade para rematar de cabeza y marcar su gol internacional número 82. kane se convirtió en el máximo goleador de Inglaterra en un Mundo con su undécimo gol, uno más que Gary Lineker.
«Nuestro primer trabajo», dijo Bellingham. «Simplemente una buena combinación de juego. Dárselo a Harry otra vez, quien sigue subiendo de nivel, es increíble».
Inglaterra, que vistió camisetas rojas en un torneo por primera vez desde que venció a Suecia en los cuartos de final del Mundial de 2018, terminó el grupo con dos victorias y un empate por siete puntos. Los ingleses juegan su partido de octavos de final el miércoles en Atlanta, probablemente contra Senegal o Congo. El equipo que avance se enfrentará a México o Ecuador en la Ciudad de México.
«Tienen grandes jugadores. Valen millones y millones», el defensa panameño José Córdoba. «Estamos hablando del fútbol inglés, que está mucho más desarrollado que en nuestro país y hay una gran distancia».
Si los Tres Leones hubieran caído al segundo lugar, probablemente se habrían enfrentado a Colombia o Portugal, y el ganador se habría enfrentado a España, Austria o Argelia.
«Hicimos lo que era necesario. Era lo que esperábamos, un partido duro contra un rival físico», dijo el seleccionador de Inglaterra, Thomas Tuchel. «Cuanto más grandes sean los juegos, más grandes seremos».
Panamá terminó 0-3 por segunda vez y se unió a Irak, Haití, El Salvador, Canadá y México (todos menos uno de la región de CONCACAF) como equipos que perdieron sus primeros seis partidos de la Copa Mundial. José Fajardo anotó para Los Canaleros en el tiempo añadido de la segunda parte, pero fue sancionado por fuera de juego.
«Podemos estar orgullosos, no de los resultados, ya que nadie puede estar orgulloso de una derrota, pero en general creo que lo dieron todo». Dijo el entrenador de Panamá, Thomas Christiansen. «Para el mundo exterior, la imagen de Panamá ha sido realmente buena».
Los aficionados se alinearon en las paredes del suelo con banderas de St George’s Cross que mostraban nombres de clubes como Tottenham, Watford y Wolves, así como otros menos famosos como Crawley Town, Bristol Rovers y Faversham Town.
Inglaterra, que ganó su único Mundial en casa en 1966, alcanzó las rondas eliminatorias por séptima vez en ocho Mundiales.
Jarell Quansah, normalmente central, reemplazó al lateral derecho Reece James, que estaba fuera por una lesión en el tendón de la corva. Nico O’Reilly reemplazó a Djed Spence en el lateral izquierdo. El técnico Thomas Tuchel reemplazó a tres centrocampistas, utilizando a Bukayo Saka, Morgan Rogers y Marcus Rashford en lugar de Declan Rice, Noni Madueke y Anthony Gordon.
El portero Jordan Pickford disputó su decimoquinta aparición en la Copa del Mundo, segundo entre los jugadores ingleses detrás de los 17 de Peter Shilton.
