Uno de los terremotos más poderosos jamás registrados recordó el extremo oriental de Rusia en las primeras horas del miércoles y causó olas de tsunami en Japón, Hawai y en la costa oeste de los Estados Unidos. Varias personas resultaron heridas, pero ninguna de gravedad, y no se informaron daños significativos en este momento.
Las autoridades advirtieron que el riesgo de tsunami causado por el terremoto de Magnitud 8.8 Podría durar horas, y se les preguntó a millones de personas en áreas que podrían verse afectadas que se alejaron de la costa o refugiarse en tierras elevadas.
Pero el peligro parecía estar disminuyendo en algunos lugares, y Hawai y parte de Japón redujeron la gravedad de sus advertencias. Las autoridades en la península rusa de Kamchatka, cerca del epicentro, cancelaron la alerta de tsunami.
Los residentes huyeron tierra adentro mientras los puertos se inundaban Kamchatka, y las olas blancas se estrellaron en la costa norte de Japón. Los autos llenaron las carreteras y las carreteras en la capital de Hawai, Honolulu, con el tráfico paralizado incluso en áreas lejos de la costa.
La gente fue a los centros de evacuación en las áreas afectadas en Japón, con el recuerdo aún fresco del terremoto y tsunami de 2011 que causó fusiones en una planta nuclear. No se informaron anomalías en las operaciones de energía nuclear del país el miércoles.
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Las autoridades rusas dijeron que varias personas resultaron heridas, pero todas estaban estables, aunque no ofrecían muchos detalles. En Japón, al menos una persona resultó herida.
Hubo un tsunami entre 3 y 4 metros (de 10 a 13 pies) de altura en Kamchatka, 60 centímetros (2 pies) en la isla de Hokkaido, en el norte de Japón, y olas entre 60 cm y 1.5 metros (de 2 a 5 pies) de altura llegó a San Francisco en la primera hora del miércoles, según las autoridades.
Gran parte de la costa oeste, que cubre los estados de EE. UU. De California, Oregón, Washington y la provincia canadiense de Columbia Británica, estaba bajo aviso de tsunami.
Alerta de Hawaii por tsunami
Hawaii todavía estaba en aviso de tsunami temprano el miércoles, pero las órdenes de evacuación en Island Grande y Oahu, la más poblada, habían sido planteadas.
Una advertencia significa que existe la posibilidad de fuertes corrientes y olas peligrosas, así como inundaciones en playas o puertos.
«Al regresar a casa, manténgase alejado de la playa y fuera del agua», dijo James Barros, administrador de la Agencia de Manejo de Emergencias del Estado.
El impacto del tsunami podría durar horas o incluso más de un día, dijo Dave Snider, coordinador de alertas de tsunami del Centro Nacional de Alerta de Tsunami en Alaska.
«Un tsunami no es solo una ola», dijo. «Es una serie de ondas poderosas durante un largo período de tiempo. Los tsunamis cruzan el océano a cientos de kilómetros (millas) por hora, tan rápido como un avión de reacción, en aguas profundas. Pero cuando se acercan a la costa, disminuyen la velocidad y comienzan a acumularse. Y ahí es donde el problema de la inundación se vuelve un poco más posible ».
El gobernador de Hawai, Josh Green, había dicho antes que se activaron los helicópteros Black Hawk y que hay vehículos de alta mar listos para irse en caso de que las autoridades necesiten rescatar.
El departamento de gestión de emergencias de Oregon dijo en Facebook que se esperaban pequeñas olas de tsunami a lo largo de la costa. Instó a la población a mantenerse alejado de las playas, los puertos y el marino, y a quedarse en un lugar seguro lejos de la costa hasta que se plantee la advertencia.
«Este no es un tsunami importante, pero las corrientes peligrosas y las ondas fuertes pueden representar un riesgo para las personas cercanas al agua», dijo el departamento.
Los pronósticos contemplaron un tsunami de menos de 30 cms (menos de 1 pie) en partes de la isla de Vancouver, en la Columbia Británica, y las olas de menos de 30 cms (hasta 1,4 pies) se observaron por encima del nivel de la marea en las Islas Aleutias de Alaska.
Las regiones rusas informan daños limitados
El Instituto de Oceanología de Rusia dijo que las olas de tsunami podrían haber alcanzado entre 10 y 15 metros (30 a 50 pies) en algunas áreas de la costa de Kamchatka.
Más tarde, las autoridades rusas en la península de Kamchatka y en las Islas Kuriles cancelaron alertas de tsunami, aunque dijeron que todavía había cierto riesgo.
La Oficina Regional del Ministerio de Emergencia de Rusia en Kamchatka advirtió que los científicosS esperan réplicas del terremoto con magnitudes de hasta 7.5. Hay más tsunamis en la Bahía de Avacha, donde está la capital regional, Petropavlovsk-Kamchatsky.
En la ciudad, el terremoto causó daños a un jardín de la infancia. Eso no estaba abierto debido a trabajos de renovación.
Oleg Melnikov, jefe del Departamento de Salud Regional, explicó que varias personas resultaron heridas cuando huyeron de los edificios y un paciente de hospital resultó herido al saltar a través de una ventana. Todos los heridos estaban estables, agregó.
Un video publicado por un medio ruso mostró a un equipo de médicos en una clínica oncológica en Kamchatka sosteniendo a un paciente y agarrando equipos médicos mientras el terremoto retiraba una sala de operaciones, antes de continuar con la cirugía cuando cesó el temblor.
Las autoridades declararon el estado de emergencia en los Kuriles apenas poblados, que se encuentran entre Kamchatka y Japón, después del tsunami. Antes de informar que varias olas inundaban el puerto pesquero de Severo-Kurilsk, la principal ciudad principal del archipiélago, y cortaron el suministro de electricidad del área. La persona a cargo del puerto dijo que no hubo daños importantes.
Entre los terremotos más fuertes registrados en el mundo
El terremoto, que ocurrió a las 8:25 de la mañana (hora de Japón), tenía un magnitud preliminar de 8.0, Según los sismólogos de Japón y los Estados Unidos. El Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS) posteriormente actualizó su medición a 8,8 y señaló que ocurrió a una profundidad de 20.7 kilómetros (13 millas).
El temblor tenía su epicentro a unos 120 kilómetros (75 millas) de la ciudad rusa de Petropavlovsk-Kamchatsky. Se registraron múltiples réplicas con magnitudes de hasta 6.9.
El terremoto parecía ser el más poderoso registrado en todo el mundo desde marzo de 2011 contra el noreste de Japón, que tenía una magnitud de 9.0 y causó un gran tsunami que causó fusiones en una planta nuclear de Fukushima. Solo se han medido unos pocos terremotos más fuertes en todo el mundo.
Las plantas nucleoléctricas japonesas no informaron anomalías. El operador de la planta de Fukushima Daiichi, dañado en 2011, dijo que alrededor de 4.000 trabajadores se refugiaron en áreas altas en el complejo mientras se monitorean de forma remota para garantizar la seguridad de la planta.
La alerta de tsunami interrumpió el transporte en Japón, con transbordadores, trenes y aeropuertos en áreas afectadas que suspenden o retrasan algunas operaciones.
En la ciudad de Hamanaka, en Hokkaido, y en el puerto de Kuji, en Iwate, había un tsunami de 60 cm (2 pies), según la Agencia Meteorológica de Japón. Varias áreas informaron olas más pequeñas, incluidos aproximadamente 20 centímetros (8 pulgadas) en la bahía de Tokio cinco horas después del terremoto.
La Agencia Meteorológica de Japón redujo parcialmente su nivel de alerta de tsunami para notificar en la costa del Pacífico, al sur de Fukushima, con la alerta incluso en vigor más al norte.
En la ciudad costera de Matsushima, en el norte del país, docenas de residentes se refugiaron en un centro de evacuación, donde se distribuyeron botellas de agua. Una persona le dijo a la cadena NHK que fue al lugar sin dudarlo después de la experiencia del tsunami 2011.
El Secretario del Gobierno de Japón, Yoshimasa Hayashi, advirtió a los evacuados que no pueden regresar a sus hogares al final del día, ya que las olas del tsunami podrían seguir siendo altas.
Las autoridades de Filipinas, México y Nueva Zelanda también advirtieron a los residentes que están atentos a fuertes olas y corrientes. También se instó a la gente a mantenerse alejada de la costa hasta que las olas pasen en Fiyi, Samoa, Tonga, los estados federados de Micronsia y las Islas Salomón.
A principios de julio, cinco poderosos terremotos, los más grandes con una magnitud de 7.4, sacudieron el mar cerca de Kamchatka. El más poderoso ocurrió a una profundidad de 20 kilómetros y 144 kilómetros (89 millas) al este de Petropavlovsk-Kamchatsky.
