Aunque la guerra en Siria continúa después de 13 años de combates, el conflicto desapareció de los titulares hasta este diciembre, cuando el grupo yihadista Hayat Tahrir al-Sham (HTS) hizo un avance sorpresa en Alepo, la segunda ciudad más grande de Siria. , conquistando grandes territorios en pocas horas.
El jueves, HTS tomó la ciudad de Hama, donde vive un millón de personas. Y ahora se dirigen a Homs, una ciudad de importancia estratégica.
El avance del grupo yihadista ha sido calificado de «rápido y sorprendente» y ha vuelto a trazar las líneas de esta guerra que dura más de una década.
Todo empezó en 2011 cuando un levantamiento pacífico contra el presidente sirio Bashar al Assad se convirtió en una guerra civil a gran escala.
El conflicto ha dejado medio millón de muertos y se ha convertido en una guerra subsidiaria en la que participan países de la región, Rusia y Estados Unidos.
Hoy Siria está dividida en cuatro secciones diferentes, controladas por el régimen de Assad o por varios grupos armados y entidades declaradas unilateralmente con diferentes ideologías y lealtades.
El control de cada parte de Siria ha cambiado significativamente desde el comienzo de la guerra.
Inicialmente, el gobierno del presidente Assad perdió vastos territorios a manos de las fuerzas rebeldes, pero a partir de 2015 logró obtener el apoyo de Rusia y recuperó el control de alrededor de dos tercios del país hasta el avance rebelde final sobre Alepo y Hama.
En el norte, donde Siria limita con Türkiye, Existen numerosas fronteras trazadas por autoridades autoproclamadas o grupos armados respaldados por actores internacionales.
“Desde el este de la capital, Damasco, hasta las tierras que llegan al río Éufrates, hay influencia iraní”, afirma Serhat Erkmen, del Centro de Análisis de Riesgos y Seguridad.
“La costa mediterránea, las zonas desde allí hasta Damasco y las tierras del sur están bajo la influencia de Rusia”, añade.
Irán y Rusia han estado entre los partidarios más explícitos del gobierno de Assad.
Pero Los acontecimientos recientes en la región cambiaron fundamentalmente la dinámica de poder.
Absortos en un conflicto con Israel, Irán y Hezbolá se han distraído y Rusia se centra en su guerra en Ucrania.
Aunque todos estos actores continúan declarando su apoyo al gobierno de Assad, los analistas dicen que su apoyo sobre el terreno durante la última escalada ha disminuido.
Alepo y las regiones circundantes, incluida la ciudad de Hama, se encuentran ahora bajo control de Hayat Tahrir al Sham (HTS), una organización política y armada islamista sunita.
Latakia, el principal puerto sirio en el Mediterráneo, está bajo control de Assad y ha desempeñado un papel clave desde que estalló la guerra civil.
¿Quién controla Idlib?
A poco más de 120 kilómetros hacia la frontera norte se encuentra la provincia de Idlib, que ha estado controlada por varias facciones rivales de la oposición desde que las fuerzas gubernamentales perdieron el control de esa provincia en 2015.
Ahora está principalmente bajo el poder de HTS.
“Solía llamarse Frente Nusra y mucha gente estará familiarizada con ese nombre. Era la rama de Al Qaeda en Siria”, explica Mina al-Lami, especialista en medios yihadistas en BBC Monitoring.
En 2016, el Frente Nusra anunció que cortaba sus vínculos con Al Qaeda, ya que los grupos rebeldes locales se negaron a trabajar con ellos debido a la marca Al Qaeda.
“Todo el mundo tenía miedo de Al Qaeda. Por este motivo, el grupo anunció su independencia”, afirma Mina al-Lami.
Aunque HTS insiste en que es independiente y no está vinculado a una entidad externa, y afirma que no tiene ambiciones yihadistas globales, el A ÉLEstados Unidos y Turquía Lo consideran un grupo todavía asociado a Al Qaeda y lo incluyen en la lista de organizaciones terroristas.
El periodista sirio Sarkis Kassargian dice que hay muchos grupos radicales que apoyan a HTS en la región, como el Partido Islámico de Turquestán, un grupo yihadista dominado por uigures chinos.
Después de expulsar de Idlib a la mayoría de los militantes respaldados por Turquía, HTS estableció una autoridad administrativa de facto en la región.
“Tiene ministerios, tiene ministros que son muy activos en las redes sociales, inauguran nuevos proyectos, se enfocan en la reconstrucción, asisten a graduaciones”dice Mina al-Lami.
«Así que realmente está tratando de presentarse como un microestado, un pequeño Estado dentro de otro Estado, que administra sus propios servicios, y realmente ha tratado de obtener la aprobación de la comunidad internacional».
En 2017, Turquía, que se oponía al gobierno sirio, y los aliados de Siria, Rusia e Irán, llegaron a un acuerdo en conversaciones en la capital kazaja, Astaná, para establecer zonas de distensión, incluida Idlib, con el objetivo de detener los combates.
Al año siguiente, Rusia y Türkiye acordaron crear una zona de amortiguación desmilitarizada en la provincia de Idlib. para separar a las fuerzas gubernamentales de los combatientes rebeldes estacionados allí.
¿Quién controla Afrin?
Afrin, que alguna vez fue un enclave controlado por los kurdos ubicado en el noroeste de Siria, hoy está bajo el control de grupos anti-Assad respaldados por Türkiye.
En 2018, Turquía inició un ataque masivo contra las fuerzas kurdas al otro lado de la frontera tras la decisión de Estados Unidos de formar una fuerza de seguridad fronteriza formada por combatientes kurdos de las YPG (Unidades de Protección Popular), a quienes Ankara considera una amenaza para la seguridad nacional y una rama del el grupo militante PKK (Partido de los Trabajadores del Kurdistán), que lleva más de tres décadas librando una guerra en el sureste de Turquía.
Desde entonces, Türkiye y sus aliados sirios han controlado la región de Afrin.
Turquía reunió a los grupos militantes que apoyaba bajo el paraguas de lo que llamó Ejército Nacional Sirio (SNA) en 2017. Anteriormente se llamaban Ejército Sirio Libre (ESL).
La ENS estaba compuesta por grupos directamente vinculados al ejército o la inteligencia turca, como la División Sultán Murad, y otros grupos afiliados a los Hermanos Musulmanes y Qatar.
“Hasta donde sabemos, estos grupos no trabajan junto con grupos yihadistas, pero por supuesto están en línea con la propia agenda, prioridades y ambiciones de Türkiye en la región. Por lo tanto, están firmemente en contra de las Fuerzas Democráticas Sirias lideradas por los kurdos y también, por supuesto, de las fuerzas del gobierno sirio”, señala Mina al-Lami de BBC Monitoring.
Con el apoyo de Türkiye, La ENS controla hoy zonas desde Afrin hasta Jarablus, en el oeste del río Éufrates, y desde Tell Abyad hasta Ras al-Ayn en el este.
El 30 de noviembre, lanzaron una operación contra las fuerzas kurdas en el norte de Alepo, logrando avances y tomando el control de zonas como la ciudad de Tell Rifaat, anteriormente controlada por los kurdos.
La ENS forma parte de la autoridad administrativa denominada Gobierno Provisional Sirio, y el gobierno y el ejército turcos también desempeñan un papel importante en la región.
¿Quién controla Manbij?
Otro grupo destacado en el norte Son las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).
Esta coalición de milicias y grupos rebeldes de etnia kurda y árabe controla áreas desde el este del río Éufrates hasta la frontera iraquí y la ciudad de Manbij en el oeste.
Las SDF declararon unilateralmente una entidad bajo el nombre de Administración Autónoma del Norte y Este de Siria en 2018, controlando una cuarta parte del territorio sirio y albergando bases militares estadounidenses y rusas.
«A diferencia de otros grupos de oposición, las SDF intentan establecer legitimidad internacional utilizando ambos canales, a través de Moscú y Washington», dice el analista de seguridad Serhat Erkmen.
“Por un lado, están manteniendo conversaciones con el gobierno sirio para determinar cómo pueden integrarse en el futuro del país y, por otro, Mantienen una estrecha cooperación política, económica y militar con los Estados Unidos, a quien Damasco se opone vehementemente”, añade.
La presencia de las SDF en la frontera turca es una gran preocupación para Ankara, y muchos analistas sostienen que uno de los objetivos de los recientes avances rebeldes en Alepo es obligar al gobierno de Assad a negociar un acuerdo con el presidente turco Erdogan sobre una zona de amortiguamiento. en el norte.
¿Ha terminado la amenaza del Estado Islámico en Siria?
El grupo autodenominado Estado Islámico (EI), también conocido como ISIS o Daesh en árabe, proclamó su califato en 2014 y durante años logró apoderarse de vastas zonas de Siria e Irak.
El surgimiento del EI cambió el curso de la guerra en Siria e impulsó la formación de una coalición liderada por Estados Unidos que incluía a más de 70 naciones para derrotarlo.
En 2019, esa coalición finalmente expulsó al EI de su último refugio en Siria.
¿Pero ha terminado por completo la amenaza del EI en Siria?
“Ha vuelto a ser un grupo insurgente, realizando ataques relámpago, pero sigue muy activo en Siria y sus ataques han aumentado significativamente este año”, dice Mina al-Lami.
Añade que el EI lograría un importante punto de inflexión si pudiera liberar a sus combatientes y sus familias detenidos y retenidos en varios campos controlados por las Fuerzas Democráticas Sirias.
Amnistía Internacional asegura que, más de cinco años después de la derrota del EI, decenas de miles de personas siguen detenidas: unos 11.500 hombres, 14.500 mujeres y 30.000 niños están recluidos en al menos 27 centros de detención y dos campos de confinamiento: Al-Hol y Roj.
“El Estado Islámico tiene sus ojos puestos en esos campos. Está a la espera de cualquier crisis, de cualquier debilitamiento de la seguridad. poder entrar y asaltar esos campos y cárceles y liberar a las personas que allí se encuentran”.dice Mina al-Lami.
“Ejemplos de tal crisis serían una importante operación militar liderada por Turquía en el norte de Siria, posiblemente contra las fuerzas kurdas, o una importante operación estadounidense contra las milicias chiítas en Siria”, añade.
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